痛風是一種先天性代謝性遺傳缺陷性疾病，這一點已被臨牀確認無疑。約10% ~25%的痛風患者有家族史；痛風患者的近親中，有10% ~25%有高尿酸血癥；如果父母一方患了痛風，子女40%~50%會患痛風；若父母雙方均患痛風，則子女患痛風高達75%。因此，認爲原發性痛風會遺傳。
痛風遺傳缺陷本質和其他遺傳性疾病一樣，主要是基因突變。基因存在於人的細胞染色體上，它攜帶有遺傳密碼，對蛋白質及酶的合成起控製作用，從而影響尿酸的新陳代謝。痛風就是由於控制尿酸生成的一些酶的基因發生了突變，從而導致尿酸生成增多，但具體的遺傳方式還很不明確，也缺乏可靠、敏感的遺傳標誌。
目前，除極少數嘌呤代謝酶類缺陷所導致的痛風，已經確定是連鎖性隱性遺傳和家族青少年高尿酸性腎病是常染色體隱性遺傳外，絕大多數原發性痛風的遺傳方式還不肯定。
雖然痛風有家族性高發的可能，但這並不等於說父輩有痛風，子代一定會得痛風。痛風病人完全有生育的權利，也不影響正常的夫妻生活。但在一級親屬關係中，若有兩例痛風的家系，這個家系中的後代，痛風患病率則會明顯提髙，需定期檢查。
