少量胸腔積液是指胸膜腔內病理性積聚的液體，少量積液一般小於500毫升。
在正常人的肺部上有兩層胸膜，分別爲壁層胸膜和髒層胸膜，這兩層胸膜之間構成一個胸膜腔，在正常的情況下，胸膜腔內會存在一些少量的液體，這樣能夠起到潤滑的作用。
然而當患者出現感染、創傷以及腫瘤時，會導致胸腔積液的增多，當胸腔積液量小於300ml時，一般不會產生明顯的臨牀症狀，當胸腔積液過多時，超過500ml時，可導致患者出現胸痛胸悶、呼吸困難等症狀。任何影響胸膜腔內液體吸收或者形成的因素都會導致胸腔積液的產生，以炎症、結核、損傷等病因較爲常見。
造成胸腔積液過多的因素有很多，當胸腔積液過多時或者患者已經有臨牀症狀時，一定要及時前往醫院就診，只有明確病因以後，才能夠做出有針對性的處理。
