神經內分泌腫瘤是來源於神經內分泌細胞的腫瘤，分爲良性的神經內分泌瘤和惡性的神經內分泌癌。癌都是惡性的。
神經內分泌腫瘤是起源於神經內分泌細胞的腫瘤。神經內分泌細胞是機體內具有神經內分泌表型，可以產生多種激素的一大類細胞。
神經內分泌細胞遍佈全身各處，因此神經內分泌腫瘤可以發生在體內任何部位，但最常見的是胃、腸、胰腺等消化系統神經內分泌腫瘤，約佔所有神經內分泌腫瘤的2/3左右。歐美人羣的神經內分泌腫瘤的發病率大在2.5～5人/10萬人，在過去30年內發病率增加了5倍，相比其他腫瘤，神經內分泌瘤的發病率的增加更加迅速。
過去20年中國臺灣地區神經內分泌腫瘤的發病率也顯示出和歐美類似的增長趨勢，但中國大陸目前尚缺乏發病率數據。
其中神經內分泌瘤可分爲無功能性（約佔80％）和功能性（約佔20％）兩大類 。
所 謂功能性就是指腫瘤細胞能否分泌相應的激素並引起激素相關的臨牀症狀。例如分泌五羥色胺這種激素的腫瘤可以出現皮膚潮紅、哮喘、腹瀉等症狀；分泌胰島素的 腫瘤可以導致低血糖症狀；分泌胃泌素的腫瘤可以引起難治性消化道潰瘍和腹瀉；分泌胰高血糖素的腫瘤可以引起糖尿病等。由於人體內存在超過40種分泌不同激 素的神經內分泌細胞，因此功能性神經內分泌腫瘤的症狀相當複雜多樣。
無功能性神經內分泌腫瘤不分泌激素，臨牀上主要表現爲腫瘤佔位引起的各種症狀，如吞嚥困難、腹痛、腹脹、腹部腫塊、黃疸或黑便等。也有相當一部分無功能性神經內分泌腫瘤是體檢時偶然發現的。
