術中放療是指通過手術切除腫瘤或暴露不能切除的腫瘤，儘可能避開正常組織和器官，對原發腫瘤、術後瘤牀、殘存竈、淋巴引流區在術中進行直接外照射或近距離照射。直接外照射選用電子線，在直視下將限光筒置入靶區，進行一次大劑量照射。近距離術中照射，使用近距離治療機，將放射源192銥(192Ir)直接置入照射區域進行照射，可單次或分次完成。
術中放療起始於胃腸道腫瘤，現已擴展到全身各部位腫瘤的治療。術中放療可單獨使用，也可與其它療法結合，因而術中放療的內容不斷擴展，包括有術中電子線放療、術中後裝治療、術中熱放療。通常所指的術中放療是指電子線術中放療。
術中放療的適應證：
(1)原發腫瘤根治切除後，術中預防性照射瘤牀和淋巴引流區。如胃癌淋巴轉移率高，單純手術易復發，採用根治術加術中照射後，II~III期的5年生存率提高10%左右。
(2)手術後腫塊殘留者。如胰腺癌發現時多已侵犯周圍組織，難以手術切除;軟組織肉瘤切除後複發率高，均可選用術中放療。
(3)放射敏感性差的腫瘤或鄰近部位有敏感的正常組織和器官者。消化系統腫瘤多爲腺癌，對射線敏感性差;腹腔內臟器小腸、肝、腎、脊髓等對射線敏感，體外照射限制了腫瘤照射劑量，可選用術中照射。
(4)條件所限不宜行大範圍手術切除者。如高齡患者或心肺功能較差不宜大手術者。
(5)已行放療、手術後復發者。如腦瘤治療後復發，腫瘤位置表淺者可開顱手術後加術中放療。
(6)適宜手術探查並有可能接受術中照射者。如臨牀診斷爲胰腺癌，開腹探查手術無法切除可行術中放療。
