近年來，中醫藥防治心血管病研究獲得多方面進展，如活血化瘀治療冠心病心絞痛、益氣活血或益氣養陰活血治療急性心肌梗塞或心功能不全、益氣通脈溫陽治療緩慢性心律失常、益氣養陽透毒治療病毒性心肌炎、理氣活血預防冠心病介入性治療後再狹窄等，皆顯示有肯定效果。儘管其針對某個病理環節的作用強度不如化學合成藥物，但在防治心血管系統的許多疾病方面，也顯示有一定的優勢。如何充分利用中西醫兩種醫學防治心血管病的優勢，進一步提高臨牀療效，是現代中醫臨牀不可迴避的現實問題。
1、辨證與辨病治療的有機結合
中醫的“辨病論治”並非是近代的概念，只是因受歷史條件的限制，這種中醫固有的辨病施治方法未能隨歷史的發展而得到應有的發展，反而被不斷突出的辨證施治所掩蓋。究其原因，是因爲在歷史條件下，人們只能根據疾病症狀及自然界的現象去取類比象，歸納出 “病名”。如“胸痹”，最早見於《金匾要略》，“胸痹之病，喘息咳唾，胸背痛，短氣，寸口脈沉而遲，關上小緊數”。由於中醫疾病內涵(包括病因、病性、病位)的不確定性和醫生意象的隨意性，辨病就難有中繩可據。從現代臨牀而言，胸痹可包括西醫學的冠心病、肺炎、肺梗塞、胸膜炎、肺癌等多種疾癰，顯然其中醫臨牀治療也會有一定差異，即使它們在疾病某一階段表現出相同的“證”。
中醫心血管系統的“辨病”不應是單純西醫診斷、中醫分型論治，這不是真正的中醫“辨病”。如冠心病，中醫書籍多將其分爲心血瘀阻、痰濁壅塞、陰寒凝滯、心腎陰虛、氣陰兩虛、陽氣虛衰等證型，但驗之臨牀，冠心病患者因環境、稟賦及發展階段不同，會表現出各種各樣的“證”，遠非幾種“‘證型”所能概括。再者，簡單分型在一定程度上會掩蓋疾病的複雜性、多變性，引導醫者思維趨向單一和片面，即病——證——方的線性模式，這會妨礙中醫臨牀療效的提高。
西醫疾病多是以區別於其他病的“病理生理”改變而診斷命名的，它們有自己獨特的演變規律。在疾病發生髮展的某個階段，病理變化基本一致，反映在臨牀上的症狀亦大都相同。如冠心病心絞痛發作期，基本病理改變爲冠狀動脈粥樣硬化狹窄、痙攣及微血栓形成，突出的症狀爲心前區陣發性不適、壓榨痛、悶痛;左心功能不全的基本病理改變爲肺循環瘀血，多表現爲咳嗽、咯痰或咳血，動則氣喘，甚則不能平臥等。這些共性反映在中醫的辨病上，亦當有自己的規律可尋。
中醫心血管病的辨病論治可歸納爲如下幾個方面：(1)針對疾病病理變化或現代藥理研究結果，無論中醫辨證屬何證型皆施以相同的藥物：如冠心病，針對冠狀動脈狹窄、痙攣、血小板粘附、血栓形成這一基本病理變化，無論辨證是痰濁閉阻、胸陽不振，還是寒凝血脈、心脈瘀阻，總要施以活血化瘀藥物。中國中西醫結合學會心血管病專業委員會將冠心病心絞痛分爲氣虛血瘀型，氣陰兩虛、血脈瘀阻型，氣滯血瘀型和痰瘀互阻型，各型皆包含血瘀這一病理基礎，應當說在一定程度上是根據病理生理改變的辨識總結，所以在治療上強調活血化瘀法應貫穿治療過程的始終;(2)針對疾病的不同類型，施以不同的治法:如心律失常、快速型心律失常者，多用清熱寧心安神法;緩慢型心律失常者，多用益氣溫陽法;(3)結合現代藥理研究結果用藥，加強用藥的針對性。現代藥理研究證明，補益類中藥何首烏、桑寄生、靈芝，利溼的澤瀉、茵陳，活血的薑黃，消食藥山楂，通下藥大黃、決明子等皆有一定的調脂作用。治療高脂血症時，在辨證基礎上選加上述藥物可增強降脂效果;又如快速型心律失常的治療，現代藥理研究顯示甘鬆、黃連、麥冬、石菖蒲等均有不同程度的抗心律失常作用，可辨證選用;(4)隱證潛證的辨治：根據疾病發生的部位、特點，辨識疾病的病因病機，施以針對性治療。許多疾病，尤其是慢性病、疑難病，都有相當長的潛伏期，或雖臨牀無症狀，而病理變化卻在進展。如無症狀性心肌缺血，中醫可依據其病理改變特點，用活血化瘀方藥進行治療，多可獲得一定療效。需要說明的是，中醫的辨病施治並非是和西醫病理、生理改變的簡單對號入座，它是運用中醫理論認識現代科學技術方法所觀察到的病理生理改變，探討疾病辨治規律的一種方法，辨病指導下的中醫治療較辨證論治更有針對性及可重複性。
2、證的模糊性與證的規範化
中醫證的歸納，因醫生認識的角度、層次及醫者的主觀判斷能力不同，所得出的“證”會有很大變化。在一定程度上辨證的準確及論治的恰切取決於醫者的中醫理論水平和臨牀經驗的積累，即所謂“醫者意也”。如對眩暈的認識。《素問·至真要大論》中有“諸風掉眩，皆屬於肝”;《丹溪心法·頭眩》則有“無痰則不作眩”，提出治痰爲先;《景嶽全書·眩運》強調“無虛不能作眩”。臨牀對辨證淪治需要發展一定的科學規範，包括對“證”的特徵和內涵有明確的界限和描述。藉助於現代科學技術擴大自己的視野，認識現代科學技術、方法觀察到的生理病理現象，是證規範化的一個重要環節。這種微觀辨證方法較用現代科學技術證實中醫的科學性對中醫發展和臨牀療效的提高更有價值。現代醫學的發展爲我們提供了拓寬辨證視野的技術支撐，如超聲心動圖、動態血壓檢測、運動平板心電圖、放射性核素心肌掃描、冠狀動脈造影、心臟電生理檢查、血管內超聲、各種血管活性物質的檢測等的普遍應用，皆在某些方面促進了辨證客觀化的研究。心血管病相關證的研究應在宏觀歸納與微觀觀察結合的基礎上，逐步總結、分析其顯現性、重複性強的特點及規律。如血瘀證實質及活血化瘀方藥的研究，我國學者從微循環、血液流變學、血小板功能、器官血流量、前列環素與血栓素代謝及纖溶系統變化等方面開展工作，結合傳統中醫對血瘀證的認識，制定了血瘀證的診斷標準，比較研究了常用活血化瘀方藥的作用效果，拓寬了中醫活血化瘀方藥的適應證，提高了中醫臨牀治療心血管病的療效。只是此項研究目前僅限於中醫少數幾個證，尚不能滿足臨牀的需求。
3、整體觀念與綜合調控
傳統中醫學治病的主要途徑是通過四診合參，辨析歸納出“證”(機體某階段陰陽失平衡狀態)，採用自然藥物的陰陽屬性(寒熱、升降、潤燥等)去調整機體陰陽的偏盛偏衰，使之達到新的平衡狀態，這種整體防治疾病的方法至今仍顯示有旺盛的生命力。
現代醫學對某些心血管疾病目前尚缺乏理想的治療方法，如病毒性心肌炎、擴張型心肌病等，這些疾病多涉及機體神經、體液、免疫、內分泌等多系統。機體各器官系統之間能否維持動態的平衡，決定疾病的發生與向愈與否。正常生理狀態下，人體爲了保持自身有序穩定，有將自身各種運動維持在一定相對平衡狀態的自控能力，諸如吸收與排泄、熱量的產生與發散、免疫反應中的抗原與抗體等，都是在對立統一中保持着相對平衡，即所謂“陰平陽祕”。病理狀態下，若機體各種運動趨於相對平衡和穩定有序狀態，則疾病向愈;若偏離相對平衡和穩定有序狀態，則病變進展或惡化。如慢性心力衰竭在出現臨牀症狀前常要經過一個較長的心功能代償階段，機體調動多種因素以維持組織的灌注，使其達到一個平衡狀態，而這種代償期爲何會轉化爲失代償期，其機理至今尚不完全清楚。動脈粥樣硬化的發生也是由於血管相關的調控因子包括收縮與舒張、增殖與抗增殖、凝血與抗凝血、膠原合成與膠原降解等的失衡聽致。如何恢復機體對動態平衡的調控能力，是中醫臨牀防病治病的關鍵。疾病的特殊病理狀態與中醫的“證”有類同之處：“證”是多種內外因素作用於人體的外在表現，因此較某一症狀、體徵、生化指標或理化檢查結果更能全面地反映機體的特定狀態。以冠心病介人治療後再狹窄爲例。臨牀試圖尋找一種再狹窄發生與否的預測因子或主要因素.進而採取相應的干預措施以預防再狹窄，結果均不甚理想。主要原因在於某種指標或因素皆有其一定的侷限性，不能客觀、全面地反映機體特定的功能狀態。通過研究不同“證”冠心病患者介入治療後再狹窄的發生情況，有可能發現某些內在的規律，爲再狹窄的預防提供導向。國家“八五”、“九五”期間，陳可冀院士領導的攻關課題組通過臨牀研究發現，儘管冠心病患者存在不同證型，但都具有一定的血瘀徵象，冠狀動脈介入治療術前血瘀證積分與術後再狹窄的發生呈正相關，提示血瘀證可能是發生再狹窄的患者所表現出的一種特殊的病理狀態廠。針對冠狀動脈介入治療後再狹窄的發生與“血瘀證”的內在聯繫，採用傳統中醫活血化瘀名方血府逐瘀湯製劑進行干預治療，證明其具有抑制經皮血管腔內成形術後平滑肌細胞增生、減少動脈內膜厚度、調節相關基因表達等多種作用。在此基礎上，選擇方中活血化瘀的代表藥物川芍、赤芍，取其有效部位製成膠囊進行預防豬冠狀動脈球囊損傷後再狹窄的研究，表明該藥可通過影響平滑肌細胞增生相關基因和蛋白表達、細胞凋亡、跨膜信號傳導、膠原堆積等多個環節發揮預防再狹窄形成的作用。當然，中藥並非萬能劑，不可能特異性地作用於如此多的環節，可能的機制是中藥激發了機體的自我調控能力，從而使多種病理環節對立統一的雙方避免太過或不及，在新的水平上恢復了相對平衡狀態。
現代心血管病的基因治療而言，目前的基因治療只是導人一個正常基因，以補償體內某種基因表達產物的不足;或者導入一種反義RNA或DNA，抑制體內某種基因的轉錄和表達。這種基因治療對於多基因的心血管病治療還是初步的、不完善的，難以產生真正有效的治療作用。今後的方向是發展體內同源重組技術，激發人體自身DNA的修復、調控能力。此外，現代醫學把研究的對象從生物學的人，擴展到社會的人，把治病擴展到治病人，更重視人體本身。如高血壓病的治療已由原來的階梯療法發展到現在的個體化治療，以合理的降壓、減少靶器官損害、改善患者的長期預後和提高生活質量爲最終目的。這和中醫的整體觀念有一定的相似之處。
4、中藥的複雜成分與多途徑、多靶點干預
中藥針對單一靶點或某幾個靶點的作用往往弱於西藥，如治療冠心病在擴張冠狀動脈、改善心肌供血、減少心肌耗氧量等方面和西藥硝酸醋類及鈣拮抗劑等相比，顯然處於劣勢，但中藥確可改善患者的長期預後，減少缺血事件的發生。原因何在?一種天然藥植物含有化學成分可達到上百種，一個由4-5味中藥組成的複方，如以微克級計算，可能有200~500種化學成分，其發揮療效的機制顯然是這些成分相互作用的綜合結果。化學合成藥物作用靶點單一，中藥複方成分複雜，作用可能涉及許多靶點和環節。如治療心血管病的活血化瘀類藥物丹蔘、川芎、三七等，其作用靶點可包括離子通道、腎上腺素受體、自由基，血小板活化因子，血管緊張素轉換酶、內皮依賴舒張因子等。提高中醫藥臨牀療效，開發天然植物單體新藥固然是有效途徑之一，但還要發揮中醫藥多成分、多靶點、多途徑防治疾病的優勢。採用現代藥化分析、提取技術，結合藥理學方法，尋找中藥的有效作用部位或有效成分進行優化組合，開發防治心血管病的新型中藥。以治療高脂血症的血脂康爲例，該藥是從特製紅曲中提煉精製而成的血脂調節劑，近年來大量臨牀觀察，證明其療效可靠，副作用少。美國目前已將其作爲保健品上市，稱爲Cllolestin。其藥理機制涉及調整血脂代謝、抑制脂質在肝臟的沉積、保護血管內皮細胞功能、抑制血管平滑肌細胞增殖遷移、改善紅細胞聚集性、降低血液粘度等多個環節。再如高血壓病的治療，既往抗高血壓治療主要着眼於降低血壓水平，但目前認爲理想的抗高血壓藥應能逆轉高血壓靶器官損害。中藥在降壓幅度上雖不及西藥.但其作用持久，許多中藥及複方被證實可以減輕患者的左室肥厚，且可在降壓的同時影響血液流變學和脂質代謝，從而降低冠心病的發病率，這對於高血壓病患者的長期防治有重要意義。中藥複方、中藥或其有效部位，因其成分複雜，其治療機制可涉及拮抗、補充、平衡、調節、激發等多種形式，其作用的部位、環節也可涉及多個系統、多種細胞。在多因素、多基因心血管病占主導地位的心血管病領域，或許這種多環節、多部位整合的治療模式更適合醫療保健的需求。
5、傳統中藥理論和現代藥理研究相結合，提高臨牀遣方用藥水平
現代製劑、藥化、藥理學技術應用於中醫藥的研究，取得了多方面進展。中藥調節血脂代謝的藥理研究表明，中藥可通過以下環節發揮療效:(1)促進脂質排泄：如茵陳可通過利膽作用促進膽固醇排泄;(2)抑制脂質吸收:如何首烏、決明子等可增加腸蠕動，抑制脂肪和膽固醇吸收;(3)抑制脂質在體內合成：如山楂、何首烏、大黃、決明子等可抑制3-輕基-3-甲基戊二酞輔酶A還原酶，從而抑制膽固醇合成;(4)促進脂質轉運和清除;如人蔘、蒲黃、月見草、何首烏等可升高HDL-C，降低LDL-C。在辨證理論指導下，正確應用上述藥物，可提高臨牀的調脂效果。
中藥複方藥物配伍具有它特殊的物質基礎及相互作用機理，起到了增效、減毒和制偏的作用。如四逆湯有升壓和強心作用，附子不僅能加強心肌收縮，且有升壓作用，乾薑無明顯作用，甘草僅有升壓作用，三味配伍則可使心肌收縮的強度和持續時間超過單味附子，升壓效應亦大於各單味藥，且可使附子引起的異位心律失常的副作用減小，表明輔佐藥與君藥間存在協同增效和監製毒性的配伍關係。由於中藥複方成分複雜，闡釋複方中藥物的相互作用機理、體內代謝變化尚存在困難，但利用現代定量藥理學原理，以藥效爲指標，以中醫“方證”理論作指導，深人研究複方藥物配伍機制和加減變化規律，對提高臨牀遣方用藥水平有重要的指導意義。
中醫遣方用藥的特徵是順從病位病勢及臟腑的特性，調整機體器官陰陽的失調狀態，始終注意動靜、寒溫、升降的相因爲用。中醫的許多治則如扶正祛邪、升降氣機、宣肺平喘、理氣活血等，無不是兼顧矛盾的兩個方面，去調整陰陽的平衡，使氣血恢復沖和之性。如針對病毒性心肌炎急性期的患者多有血分、陰分熱毒難清難解的病機特點，除應用涼血活血散血藥和消熱解毒藥相合(赤芍、丹蔘、虎杖、地骨皮合金銀花、紫花地丁、板藍根等)外，還需注意心主血脈的特性，用藥不宜過於寒涼，應於涼血活血藥中稍佐偏溫的活血藥如紅花、焦山碴等，取其寒溫相濟，溫散使邪毒易透易解之效。又如高血壓病肝陽上亢型的治療，不可過用鎮肝潛陽之品，如牡礪、珍珠母、儲石等，而應柔肝疏肝、調和氣血、平肝潛陽。即使肝陽亢甚，在重鎮平肝之時，亦應佐茵陳、麥芽、柴胡等疏肝條肝藥，以取順肝性、欲降先升之用。因此，中醫用藥是側重用自然藥物升、降、浮、沉的陰陽屬性，而不單是用中藥的功效。
遣方用藥和辨證論治是緊密相連的，辨證論治是運用中醫的整體理論、氣血理論、陰陽五行理論及四診方法去辨識疾病的性質，確立相應的治法;遣方用藥則是以治法爲指導，將中藥的屬性、功能集合爲與此治法相對應的“方”，顯然這種“方”的組合應符合中醫的病機認識及陰陽氣血生化理論。這是中醫遣方用藥的精華，也是提高臨牀療效的關鍵。只強調中醫方藥的功效，甚至只注重現代藥理研究證明的作用機制，忽略中醫陰陽、氣血生化理論在辨證論治、遣方用藥的指導作用，就不能掌握中醫遣方用藥的技巧，也就談不上臨牀中藥防治心血管病療效的提高。
