肺癌分四期
準確的臨牀分期有助於醫生爲肺癌病人制定科學合理的治療方案，使那些已有遠處轉移、不應該做手術的肺癌病人避免承受開胸手術之苦，使那些原本並沒有轉移的肺癌病人得到及時科學的以外科手術爲主的多學科綜合治療。
我們把肺癌分爲I期、II期、III期和IV期，而I-III期肺癌又分別再分爲Ia期、Ib期、IIa期、IIb期、IIIa期和IIIb期。
TNM分期
肺癌最常用的臨牀分期方法是採用國際通用的TNM分期(T：代表原發腫瘤大小，N：代表淋巴結轉移，M：代表遠處轉移)：
肺癌臨牀分期檢查包括了胸部CT掃描和纖維支氣管鏡，是作爲腫瘤T分期最常用的手段，對於未能明確病理組織學診斷的肺內結節，纖維支氣管鏡穿刺活檢和CT引導下肺穿刺活檢是非常必要的手段;電視胸腔鏡對於不明原因胸腔積液的診斷有獨特優勢。顱腦核磁共振、腹部超聲或CT和全身骨掃描檢查是排除肺外轉移最常用的手段。
目前這些肺癌臨牀分期檢查已經作爲中國抗癌協會和中華醫學會編制的肺癌臨牀診療常規檢查項目，並且進入國家和各省市醫保報銷目錄。如果你的主管醫生沒有安排這些分期檢查直接就計劃安排手術，我建議您立即轉院治療!因爲如果這位醫生連手術前的分期檢查都不規範，手術是否清掃縱隔淋巴結和術後的輔助治療可能也不規範!
電視縱隔鏡
近年來開展的電視縱隔鏡可以準確判斷縱隔淋巴結是否轉移。有大量的臨牀研究證實：有接近30%～50%的胸部CT提示縱隔淋巴結轉移都是假陽性，隨着PET、PET-CT和SPECT的應用，電視縱隔鏡的開展和肺癌手術常規進行系統性縱隔淋巴結清掃，我們也發現有接近50%的胸部CT報告的縱隔淋巴結轉移是假陽性，根本就沒有轉移。國外肺癌手術前都是常規行電視縱隔鏡檢查，我國只是在一些大的大學肺癌中心和少數腫瘤醫院胸外科開展。
分期檢查新技術
近年來，正電子發射計算機斷層掃描(PET和PET-CT)檢查、超聲內鏡引導下食管鏡細針穿刺活檢(EUS-FNA)、超聲內鏡引導下支氣管鏡活檢(EBUS-TBNA)和磁導航技術的臨牀應用，使肺癌治療前縱隔淋巴結臨牀分期更加趨於準確。特別是正電子發射計算機斷層掃描(PET和PET-CT)檢查，可以改變傳統的臨牀分期，使醫生制定的治療方案更加科學合理，使患者更加受益。我們希望國家有關部門儘快將其納入醫保報銷目錄!
早期肺癌的蛛絲馬跡
肺癌早期常常因病竈小(約有1.5%的病人在X線胸片或胸部CT片上找不到病竈)，或腫瘤所在部位對周圍肺組織影響不大，約有6%的病人可以沒有任何臨牀症狀。有時X線胸片上發現病變，或痰細胞學檢查陽性時，仍然沒有什麼症狀。肺癌的症狀和體徵與腫塊發生的部位、大小和病理類型及肺癌產生的某些具有生物活性的物質，包括激素、抗原、酶等的不同，以及病人對癌腫的反應程度。
