典型的強迫症患者診斷不難，但有些慢性病例，在試圖擺脫強迫症狀失敗後，易形成適應病態體驗的行爲方式，此時求治的要求也變得不那麼迫切了。強迫症患者多表現爲強迫觀念和強迫動作和行爲，以強迫觀念爲主要症狀的患者容易與廣泛性焦慮症患者混淆，應注意鑑別。
廣泛性焦慮與強迫症在過度憂慮上就有很多相似之處，但是，與強迫思維內容不一樣，過度性憂慮，其憂慮的具體內容一般在現實生活中存在，而且患者並不認同自己的憂慮是不合適的，它們不會覺得它們不應該擔心那些事情。而強迫思維的內容一般是虛構的，而且對這些想法病人認爲是不合適的，他們認爲不應該出現這些念頭。
除此之外，廣泛性焦慮障礙患者和強迫症患者都會擔心他們日常的一些事情，比如擔心他們的孩子會生病，廣泛性焦慮障礙患者會擔心由於生病導致的長遠的後果（比如學習退步，身體衰弱等等），而強迫症患者則會注意疾病的病菌（比如他們的孩子身上的感冒病毒會大批滋生）。對於那些沒有強迫動作，只有強迫思維的患者，尤其要區分憂慮與強迫思維。
