扁平苔蘚具有明顯的組織學特徵。持久的口腔或外陰扁平苔蘚呈肥厚的融合損害，有時在臨牀上很難與黏膜白斑相鑑別，口腔廣泛的糜爛性損害也需要與念珠菌病、癌腫、阿弗他潰瘍、天皰瘡、瘢痕性類天皰瘡和慢性多形性紅斑相鑑別，扁平苔蘚損害周圍可見短的樹枝狀伸展和特殊的灰白色花邊樣損害，活檢常常是有指徵的，但陳舊性損也可沒有特殊發現。
(1)起因雖還不甚清楚，但經研究發現，誘發扁平苔蘚的因素有全身因素：主要是精神壓力或抑鬱、失眠、憂慮等;系統性疾病如丙型肝炎、胃或十二指腸潰瘍等的影響;免疫功能低下以及遺傳因素，均易誘發本病。局部因素如牙結石、殘冠、殘根的慢性刺激以及細菌、病毒感染也可導致扁平苔蘚。
(2)多發於青壯年男女，常呈慢性經過。
(3)皮疹多爲三角形或多角形扁平丘疹羣集，正常膚色或紫紅色，表面蠟樣光澤，排列呈帶狀或環狀，有不同程度瘙癢。皮疹可發於任何部位皮膚，但以四肢尤以腕部屈側爲多。
(4)少數皮疹中央有角質栓，去除之可見似臍窩的中心凹陷。
