由於日本文化的衝擊，很多人們會誤以爲圖畫書起源於日本。媽網百科要在這裏告訴大家這是一個錯誤的觀點。
其實，圖畫書溯源於中國，可能早期日本將中國的佛經，繪卷當成繪畫書，後來發展成現在的圖畫書。這也是最早的圖畫書，爲了避免與圖書混淆，後來才習慣使用這個由日本傳入的名詞。
爲圖畫書下定義，是一件非常棘手的事情，因爲圖畫書是一個包容性很強的概念，它種類繁多，而且種類與種類之間的界線也非常模糊，比如就有人把圖畫書分成：嬰兒書、字母書、數數書、概念書、玩具書等等。不過，我們在這本書裏將主要討論的是圖畫故事書。
那麼，什麼叫圖畫書呢？寫給孩子看的帶插畫的書就是圖畫書嗎？顯然不是。
在我們通常所說的圖畫書裏，圖畫不是文字的附庸，不再可有可無，甚至可以說是圖畫書的生命了。圖畫書是用圖畫與文字來共同敘述一個完整的故事，是圖文合奏，說得抽象一點，它是透過圖畫與文字這兩種媒介在兩個不同的層面上交織、互動來訴說故事的一門的藝術。當然也有例外，例如一個字也沒有的無字書。
圖畫書要用畫面來說話，它非常強調畫面的連貫，它通常被規定在32頁或40頁之內，這幾十頁畫面要形成一個連續的視覺映像，就彷彿是一部電影短片。每一本圖畫書的作者（更多的是指畫者）就相當於一位電影導演，他必須在限定的篇幅裏把一個故事講得既清楚又好看，這就要求他不但善於運用分鏡頭語言，還要有一種把握視覺節奏的能力。所以一本好的圖畫書，一個孩子即使不識字，僅是靠“讀”畫面，應該也可以讀出個大意。此外，一般來說圖畫書都有一個精心設計的版式，從封面、扉頁到正文以及封底，構成了一個完整的整體；左右兩頁文字與圖畫相互依存；依靠翻頁推進劇情等。
還有一個觀點值得介紹，就是多數人都認爲圖畫書是大人讀給孩子聽的。
閱讀圖畫書有什麼好處首先說爸爸媽媽們可能最關心的，就是孩子從圖畫書裏頭能不能學到一些知識，這是肯定有的，毋庸置疑的。比如說識圖、識字、唐詩，語言，百科，全都有，這是一類。
另外勵志類或者教育類的東西，比如包括爸爸媽媽們對孩子禮貌的教育，對於人際交往的，對於愛護動物的、環境整潔的等等。
還有對思維訓練的、想象力訓練的。我們說語言本身抽象，圖畫比語言要具像一些，但是比起電視連續畫面的放映來說，也是需要想象力的，你可能會想像比如有一個門，可能沒畫出來，門外頭可能有什麼東西，可以想像，當時他用什麼語氣說話的，在看故事書的過程中可能腦子裏頭也會浮現，所以對孩子的想像力、推理力是有幫助的。包括這個畫面爲什麼這樣的，比如老鼠無字書上面就有顏色，老鼠有一天跑到人家的家裏去把人家的顏料擠出來了，塗完後他先跳到瓶子裏把自己洗了一通，結果他尾巴上顏料還有一點，爲什麼呢？因爲老鼠的尾巴比較長，沒有全都泡到瓶子裏去，你想這個前後就有一個推理，他可以發現他尾巴就是長的沒出來。其實這個書裏頭還講了一個知識，就是混色，比如說紅黃藍三個眼色，怎麼混出橘黃色，怎麼混出紫色，後來怎麼變成黑色，有這個知識在裏頭，但是同樣也需要推理的，不同畫面之間的切換、畫面之間的關係是一種推理，需要想像。
另外有的圖畫書有哲學的意味在裏面，比如有一本書《回到哪裏去了》，比如風不吹了跑到哪裏去了，葉子掉下來了跑到哪裏去了，甚至是一種哲學的思考。
還有剛剛說的很多的甚至情緒方面的撫慰，也是很重要的功能，這個功能可能往往被爸爸媽媽們忽略的非常多，我們都關心在這裏面他學到很多知識，是不是教育孩子聽話了、懂事了，但是我們沒有想到讓孩子怎麼學會控制自己，他自己的心理成長，不是單純智力方面的，講的普通一點就是情商方面的培育，而且圖畫書恰恰是非常具備這方面的功能的。
經典圖畫書有哪些那麼，蒐羅世界各地，經典的圖畫書有哪些呢？以下是媽網百科整理的20本經典圖畫書以及書得簡介。
1、阿布拉
一個小姑娘和她奶奶坐在一輛巴士上的時候，她想象着她們被帶到了天空，俯視着紐約的景色。
2、亞歷山大和可怕的、恐怖的、不好的、非常糟糕的一天
描述了亞歷山大事事不稱心的一天。
3、阿納西和佈滿青苔的岩石
蜘蛛阿納西用森林裏一塊奇特的、佈滿青苔的岩石來戲弄別的動物，直到小布什•迪爾決定要讓它得到一個教訓。
4、安迪和獅子
獅子記住了安迪對它的好意。
5、汪汪，喬治
狗媽媽對它的小狗發出的奇怪的聲音，非常擔心。
6、愛指使人的加利圖：一個傳統的古巴民間故事
在這個漸增式的古巴民間故事裏，一隻愛指使人的公雞在吃玉米粒的時候，把嘴弄髒了，它必須想辦法在多嘴多舌的叔叔的婚禮之前把嘴弄乾淨。
7、弗朗希絲的麪包和果醬
弗朗希絲決定每頓飯只吃麪包和果醬，可是出乎她的意料，她的父母竟然答應了她的願望。
8、棕熊、棕熊，你在看什麼
孩子們看到各種各樣的動物，每一種動物的顏色都不同，一位老師也在看着他們。
9、布魯諾•穆納裏的ABC
以“蘋果上的一隻螞蟻”的圖畫開頭，文字簡單，一隻不願意呆在它的頁面上的討人厭的蒼蠅，介紹着字母表裏的字母。
10、臭蟲阿嗡
小男孩把燕麥片裏的蟲子一道嚥下去以後，一場混戰爆發了，蟲子尋找逃路、男孩尋找解毒藥、像警察一樣的藥丸基斯通則尋找蟲子。
11、賣帽子
一個小販在樹下打盹的時候，一幫淘氣的猴子把他所有的帽子都偷走了。
12、胡蘿蔔種子
一個小男孩種下了一粒胡蘿蔔種子，儘管大人告訴他什麼事都不會發生，但他知道種子肯定會發芽的。
13、媽媽的紅沙發
一個女孩，她有個當招待的媽媽、還有她的奶奶。一場火災燒掉了她們所有的傢俱。爲了買一把舒服的沙發，她們一角一角地攢錢。
14、嘰喀嘰喀碰碰
一首字母表的韻律歌。描述當所有的字母想爬到一棵椰子樹上時的情景。
15、喀哩，喀啦，哞，會打字的牛
農夫布朗的牛在穀倉裏發現了一臺打字機，它們開始提出請求，當農夫拒絕它們的要求時，它們開始了罷工。
16、快點，黛西
小鴨子黛西是如此專心地跟蜻蜓和睡蓮的葉子玩耍，以至於它一下子找不到它的媽媽了。
17、小熊可杜羅
商場裏的一隻玩具熊想要很多東西，但是，當一個小女孩最終把它買下時，它知道自己最想要的東西了。
18、好奇的喬治
一隻好奇的猴子的冒險經歷。
19、恐龍吼叫
插圖和有韻律的文字描述了各種各樣的恐龍，溫和的、壞脾氣的、易怒的和笨重的恐龍都包括在內。
20、別讓那隻鴿子開巴士
就在巴士司機離開巴士的那一會兒，鴿子想去開巴士，它太想開了，所以它夢想自己操縱着方向盤，嗚嗚地行駛。
如何爲孩子選擇圖畫書如何給孩子挑選好的圖畫書？小編在這裏給媽媽們提供2個準則。
1、好讀，圖畫書裏面的黃金元素就是文字。所謂好讀，就是文字要淺白易懂，句子要清晰流暢，讓孩子聽得懂、讀得順口。
當每一個字都能聽得非常清楚，沒有任何障礙，孩子才能輕輕鬆鬆地理解這個故事，享受閱讀的樂趣。如果句子非常拗口難懂，孩子在聽的時候就只能生硬地去理解每個字在表達什麼意思，很難享受聽故事的樂趣。尤其是當孩子剛開始學認字的時候，這些對他來說很難懂很難認的字，念起來就會彆彆扭扭，進而壞了學認字的興趣。 孩子在聽之餘，無意當中會把好詞好句記在腦中，慢慢轉化成他自己的語言、自己以後的文字。當他以後再講類似事情的時候就會講得非常順口，也會讀得非常流暢，寫作的時候就會寫出好的文章來。
所以，選擇一本好的圖畫書，首先文字要好讀。我們常常跟很多家長分享讀故事的心得：剛開始第一次接觸圖畫書的時候，最好大聲地、原汁原味地、一字不漏地念給孩子聽。圖畫書裏的一字一句都是作家或者翻譯者嘔心瀝血、絞盡腦汁寫出來或者翻譯出來的文句，非常優美，每個人的文字風格非常不同。如果孩子第一遍能聽到原汁原味的文字，會非常有助於幫助他了解各個畫家的風格，一本圖畫書可以一念再念，念幾百遍都可以，最好前面有一次是一字不漏地念出來，讓孩子跟着念，享受文字最初的美感。
2、好看。除了文字之外，圖畫書另外一個黃金元素就是圖畫，圖畫通過色彩給孩子以愉快的享受，其實是在傳達強有力的視覺衝擊。從初級的看圖跨越到欣賞圖、瞭解圖畫的意義，這是一個分界點。要培養這種看法跟理解力，就要靠欣賞很多本圖畫書中的圖畫來學習積累。好的圖畫可以讓孩子仔細看細節，理解隱喻，熟悉各種不同的畫風，孩子可以成爲一個很棒的欣賞者。因此我們應該選擇有好看圖畫的圖畫書給孩子。
圖畫書與連環畫的區別從一般意義上講，圖畫書和繪本所指的對象是相同的，即那些圖文緊密結合的圖書。有意思的是，繪本這個詞在世界範圍比較通行的理解是“爲兒童”創作的圖書，但是在大陸，繪本這個詞的最初流行反而是與“爲成人”創作的繪本有關。
繪本作爲一種綜合性藝術形式，它源自於作者的直覺，它憑藉作者心靈的力量對事物進行整體性的把握。直覺的特點是形象的，用以表現作者直覺感受的東西只能是意象，並且具有獨特性。繪本本身是一個不斷髮展變化的過程，它多姿多彩，博大精深，每一種理論都受到歷史的侷限，都只能站在一個特定的點上給它下定義，要讓一個固定的有侷限的概念去闡釋不斷髮展變化的繪本創作和發展過程，也是難以做到的。這也是繪本概念難於精確把握的原因。
與繪本不同，圖畫書是一種新興而獨特的兒童文學類型，它不同於我們平時所稱的“圖畫讀物”“圖畫故事”“連環畫”“小人書”，同一般帶插圖的書也不相同。在圖畫書中，圖畫是主體，具有講述故事的功能，它本身就承擔着敘事抒情、表情達意的任務。而一般故事書中的插圖只是使故事更形象直觀的輔助手段。
