再過幾天就是除夕了，又到了每年全家人團聚的日子。眼看着狗年春節即將到來，當孩子問起關於春節的故事，父母應該如何接招呢？什麼是除夕，除夕有哪些傳說，怎樣給孩子們講春節故事。
除夕，又稱大年夜、除夕夜、除夜、歲除等。是時值每年農曆臘月（十二月）的最後一個晚上。除，即去除的之意；夕，指夜晚。除夕也就是辭舊迎新、一元復始、萬象更新的節日。與清明節、中元節、重陽節三節是中國傳統的祭祖大節，也是流行於漢字文化圈諸國的傳統文化節日。
除夕因常在夏曆臘月二十九或三十日，故又稱該日爲大年三十，是中國最重要的傳統節日之一。民間最爲重視。家家戶戶忙忙碌碌或清掃庭舍，迎祖宗回家過年，並以年糕、三牲奉祀。
除夕這個節日是由先秦時期的逐除演變而來。所謂“逐除”是指古人在新年的前一天用擊鼓的方法來驅逐“疫癧之鬼”，有《呂氏春秋·季冬記》可考，而“逐除”就是“除夕”節令的由來。除夕最早應是西晉周處撰著的《風土記》等史籍。
相傳遠古時候，有一種兇惡的動物，非常厲害，人們把它叫做“年”。“年”每隔三百六十五天出現一次。“年”這東西一出來，就會危害人類，給人來造成很大的災難。“年”在晚上出來活動，因此人們到時都熄滅燈火，整夜不眠，躲避災害。後來發現穿紅衣，燃炮竹發出的聲響，可以把“年”趕跑。於是，每到年末時，覺着“年”快要出現的時候，人們就燃放爆竹來避邪，祈求來年好運。所以過年大放鞭炮習俗，流傳到今天。
話說古代有一隻四角四足的惡獸——夕，因冬季大雪覆蓋而短缺了食物常到附近的村莊裏去找吃的。其身體龐大、脾氣暴躁，給村民帶來了很大的災難。每到臘月底，人們都整理衣物，扶老攜幼，到附近的竹林裏躲避夕。
中國民俗傳說中有一個叫“夕”的怪獸，每年臘月三十日過來禍害百姓。
後來，老百姓便向略微笨拙的竈王爺求救。於是竈王爺上天搬救兵，請到了神農的孫子——“年”。
雖然“年”還很小，但是很勇敢，是個小英雄。“年”決定下凡人間，爲民除害，他帶了兩樣法寶，一個是噴霹靂火花的竹筒，另外一個萬彩紅綾。
到了臘月三十的晚上，怪獸“夕”果然來了。“年”拿着他的兩件寶貝與怪獸“夕”進行了一番激烈的搏鬥，終於除掉了怪獸“夕”。
關於年的由來，還有一個傳說。相傳在遠古時候，我們的祖先曾遭受一種最兇猛的野獸的威脅。這種猛獸叫"年"，它捕百獸爲食，到了冬天，山中食物缺乏時，還會闖入村莊，獵食人和牲畜，百姓惶惶不可終日。人和"年"鬥爭了很多年，人們發現，年怕三種東西，紅顏色、火光、響聲。於是在冬天人們在自家門上掛上紅顏色的桃木板，門口燒火堆，夜裏通宵不睡，敲敲打打。這天夜裏，"年"闖進村莊，見到家家有紅色和火光，聽見震天的響聲，嚇得跑回深山，再也不敢出來。夜過去了，人們互相祝賀道喜，大家張燈結綵，飲酒擺宴，慶祝勝利。
爲了紀念這次勝利，以後每到冬天的這個時間，家家戶戶都貼紅紙對聯在門上，電燈籠，敲鑼打鼓，燃放鞭炮煙花;夜裏，通宵守夜;第二天，大清早互相祝賀道喜。這樣一代一代流傳下來，就成了"過年"。
除夕的高潮是年飯後長輩發"壓歲錢"。接着就是張貼春聯和門神，並關上大門。到初一的早上纔開門"接財神"。接下來就是全家人守歲到凌晨。
