一般孕婦在懷孕早期，有輕度擇食、食慾不振、厭食、輕度噁心、嘔吐、頭暈及怠倦等症狀，這些症狀多出現在清晨。這是一種正常的生理反應，是孕婦特有的症狀，稱爲妊娠反應。一般對生活和工作影響不大，無需特殊治療。
另一種情況是妊娠劇吐，第一胎孕婦更多爲出現，起初爲一般的早孕反應，但隨着懷孕週數的增加症狀日漸嚴重，一般於妊娠第8周時最爲嚴重，表現爲反覆嘔吐，除早上起牀後噁心及嘔吐外，甚至聞到做飯的味道、看到某種食物就嘔吐，吃什麼，吐什麼，以致連喝水都吐，嘔吐物中出現膽汁或咖啡渣樣物。由於嚴重嘔吐和長期飢餓，機體便消耗自身脂肪，使其中間代謝產物——酮體在體內聚集，引起脫水和電解質紊亂，形成酸中毒和尿中酮體陽性。孕婦皮膚髮幹、發皺，眼窩凹陷，身體消瘦，嚴重影響身體健康，甚至威脅孕婦生命。
妊娠反應的出現和開始的時間、停止的時間，都和孕婦體內的一種激素有很大的關係，這個激素就叫絨毛膜促性腺激素，它從六週左右開始出現。HC劑出現比這個更早一點，一般四五週就開始出現了。一般來講,妊娠反應多在停經40天左右出現,到懷孕3個月時就逐漸消失。有的人早孕反映是從四五週開始出現，大部分人是從六週左右開始表現得比較強烈一點。到十週左右達到高峯，一般要到三個月左右，也就是十二週左右，HC劑纔會下降。所以一般的妊娠反應出現的時間可以從四周或者五週就開始出現，但是大部分人從六週左右開始出現，高峯的在十週左右，一般要持續到十二週左右。有個別的人時間要更長一點，可以到14、16、甚至18周纔會結束。
總的來說，妊娠反映因人而異，時間長短不一樣，一般會在持續反映50天左右之後，逐漸減輕，但不會完全消失，隨着胎兒發育，會出現各種各樣的表現。
