如今，在幼兒早期發展過程中，我們不再提倡父母對孩子的過度呵護和幫助；相反，我們希望把活動的機會留給孩子們，讓他們自己去練習與嘗試，並在這個過程中得到自我發展。正如很多心理學家和教育學家一直強調那樣，還給孩子自由，讓孩子自己參與到活動中，他才能獲得更好的發展。
心理學家皮亞傑認爲0-3歲的嬰幼兒主要處於感知運動階段和具體形象階段，這一時期動作在兒童的認知發展中起着重要的作用，沒有動作，就意味着與外部世界失去接觸。他認爲知識不是來自物體本身而是來自於動作的發展，嬰幼兒只有自己具體地參與活動才能獲取真實的知識。皮亞傑認爲在基礎教育教學過程中，教師應該放手讓兒童去動手、動腦探索外部世界，不斷建構自己的知識經驗系統。
杜威提出了教、學、做的合一，尤其強調在幼兒做的過程中發現問題，解決問題。我國著名的學前教育家陳鶴琴先生在他的“活教育”的思想體系中繼承了杜威教學做合一的思想，提出“做中教，做中學，做中求進步”，並以此作爲方法論的基本原則。他說：“凡是兒童能夠做的，就應該讓兒童去做，凡是兒童能夠想的，應該讓兒童自己去想。”這充分說明了兒童自己動作做、動腦想在自己發展的重要性。
