相對於出現概率很大的新生兒黃疸症狀，不少準爸準媽或新爸新媽對新生兒膽紅素腦病卻都是瞭解不深，甚至是完全沒有了解。新生兒膽紅素腦病在臨牀上出現的機率不是很大，但一旦發病，病情都會相對比較嚴重。
什麼是新生兒膽紅素腦病？這是不少人看到該名詞時的第一想法。新生兒膽紅素腦病是指出生一週內的新生兒由於膽紅素毒性作用所致的急性腦損傷。在過去，膽紅素腦病被稱爲是核黃症；現在，由於膽紅素的毒性作用導致的慢性和永久性的腦損傷稱之爲核黃疸。
膽紅素腦病患兒黃疸多是情況比較嚴重，全身皮膚粘膜呈重度黃染，若四肢及手、足心均黃，早產兒在膽紅素水平較低時也可發生膽紅素腦病，和胎齡呈正相關。膽紅素腦病多見於出生後1周內，最早可於出生後1-2天出現神經系統症狀。溶血性黃疸出現較早，多發生於出生後3-5天。早產兒或其他原因所致者大多見於出生後6-10天。
膽紅素腦病幾乎僅僅發生在新生兒時期，症狀表現有輕有重，嚴重者可表現爲核黃疸，輕者可不出現臨牀症狀，但在腦幹誘發電位等輔助檢查則可發現異常表現。當爸媽們發現新生兒出現嗜睡、拒食、擁抱反射減弱、呼吸暫停、心動過緩等情況時，一定要及時把寶寶送院檢查，因爲寶寶很可能就是患上新生兒膽紅素腦病。
