迄今已經發現20多個紅細胞血型系統。在人體紅細胞表面的種種不同血型中，最早被發現和確定的、最爲重要的和常見的是ABO血型。因爲爲這系統的抗體是天然存在的，不是經誘發才產生的。所以，血型遺傳其實是有規律可循的，而且這也不是謠傳，而是已知最科學的血型測試和血型配對方法。
在醫學和遺傳學上，常利用父母的血型來推斷子女血型，如父母雙方均爲O型，其子女必爲O型血而不可能出現別的血型。又如父母一方爲O型，另一方爲B型，其子女可爲B型或O型。但有時就難以判斷，例如父母中一方爲A型，另一方爲B型，子女中就可以出現四種血型中任何一種類型。碰上這種情況就要藉助別的血型和技術綜合鑑別。
