充足的營養是兒童生存和發展的根本保證，營養狀況被認爲是衡量兒童健康狀況的靈敏指標。每個兒童都應享有全面健康發展的權力,但從目前全球狀況來看,營養不良的危機依然存在。那兒童營養不良有哪些危害？
首當其衝的會造成孩子體格發育，一般體重他反應孩子一個近期營養狀況，他有可能身高不夠，頭也不夠，胸圍不夠，長時間會得一個慢性疾病。營養不良初期，身高並無影響，但隨着病情加重，骨骼生長減慢，身高亦低於正常。
輕度營養不良，精神狀態正常，但重度可有精神萎靡，反應差，體溫偏低，脈細無力，無食慾，腹瀉、便祕交替。合併血漿白蛋白明顯下降時，可有凹陷性浮腫、皮膚髮亮，嚴重時可破潰、感染形成慢性潰瘍。重度營養不良可有重要臟器功能損害，如心臟功能下降可有心音低鈍，血壓偏低，脈搏變緩，呼吸淺表等。
由於營養不良的患兒免疫功能低下，故易患各種感染，如反覆呼吸道感染、鵝口瘡、肺炎、結核病、中耳炎、尿路感染等；小孩腹瀉常遷延不愈加重營養不良，形成惡性循環。營養不良可併發自發性低血糖，患兒可突然表現爲面色灰白、神志不清、脈搏減慢、呼吸暫停、體溫不升但無抽搐，若不及時診治，可致死亡。
