前列腺炎是指前列腺特異性和非特異感染所致的急慢性炎症，從而引起的全身或局部症狀。前列腺炎分爲非特異性前列腺炎、特異性前列腺炎(也稱前列腺病)、特異性前列腺炎(由淋球菌、結核菌、真菌、寄生蟲等引起)、非特異性肉芽腫前列腺炎、其他病原體(病毒、支原體、衣原體等)引起的前列腺炎、前列腺充血、前列腺痛。
由於精囊和前列腺在解剖上是鄰居，精囊排泄管和輸精管的末端匯合成射精管，射精管通過前列腺進入尿道，因此前列腺炎經常合併有精囊炎。按病程可分爲急性前列腺炎和慢性前列腺炎。其中急性前列腺炎是由細菌感染引起的急性前列腺炎症。
急性前列腺炎有寒冷、發熱、無力等全身症狀的局部症狀是會陰或恥骨上部有重壓感，長時間坐着或排便時惡化，向腰、下腹、背、大腿等放射，形成小膿腫，疼痛加劇，無法排便的尿道症狀是排尿時有灼熱感、尿急、尿頻，排尿結束時有血尿和尿道膿性分泌物
慢性前列腺炎分爲細菌性前列腺炎和前列腺病。慢性細菌性前列腺炎經常由急性前列腺炎變化的前列腺病經常由病毒感染、泌尿繫結石、前列腺慢性充血等引起。性交中斷、性生活頻繁、慢性便祕是前列腺充血的原因。
前列腺是男性生殖器的重要組成部分，屬於生殖腺。本身是分泌器官，前列腺液不斷產生，需要定期排出，是維持前列腺的祕訣。男性在青春期，特別是結婚後，前列腺開始定期分泌，腺泡分泌的液體平時儲存在腺泡和腺管內，性活動(性生活、自慰)隨着前列腺精囊和後尿道肌肉的節律性收縮而排出。
如果前列腺液長時間不能排出，前列腺膜的張力會增加，產生下腹會陰部的膨脹感，產生排出膨脹物的強烈願望。如果不能滿足這個願望，骨盆和前列腺會因性衝動而充血，誘發或加重慢性前列腺炎的症狀。
和諧規律的性生活，通過射精動作，可以促進前列腺液排入尿道，同時滿足前列腺排出膨脹物的強烈願望，也滿足男性的心理需求，發揮前列腺保健的作用。不和諧、不規則的性生活對前列腺沒有保健作用，也會誘發前列腺疾病。經常實施體外排精、性生活中斷，前列腺充血腫脹引起炎症。
