直腸息肉是指直腸粘膜表面向腸腔內突出的隆起性病變，包括腺瘤(乳頭狀腺瘤、絨毛狀腺瘤等)、兒童型息肉、炎性息肉、息肉病等。大多數是由糞便慢性刺激引起的，常見的直腸良性腫瘤，單發性多，也可多發性。直腸息肉多數是帶蒂的圓形或橢圓形的腫物，可在腸腔內上下移動。其蒂的大部分是腸黏膜由於腸蠕動或糞便牽拉延長的結果。因此，患者診察時大便帶有粘液和膿血，大便時紫色圓形腫物脫離肛門外。
直腸息肉的發生原因至今尚不清楚，一般認爲與下列因素有關。
1、炎症刺激:直腸粘膜長期受炎症刺激，可生成腸粘膜息肉，與粘膜炎症充血、糜爛、潰瘍癒合後疤痕收縮，粘膜形成息肉狀，受炎症刺激，腺體堵塞，粘液滯留。
2、糞、異物刺激和機械損傷:糞粗渣和異物長期刺激直腸粘膜上皮，或其他原因造成粘膜損傷，細胞異常增生，形成息肉。
3、遺傳因素:息肉的形成與基因突變和遺傳因素密切相關。突變基因可以由父母遺傳給後代的孩子，遺傳機會中男女平等，沒有性別差異。
4、飲食因素:兩者有一定的關係，特別是細菌和膽酸的相互作用，可能是腺瘤樣息肉形成的基礎。
