側吸式抽油煙機改變了傳統煙機的設計和抽油煙方式，與頂吸式油煙機有着不同之處。如果不瞭解兩者的區別，不妨繼續往下看看。主要區別如下：
由於中國的烹飪方式是旺火爆炒，會產生大量的油煙被人吸進體內，同時外溢的油煙會散到房間的個個角落，到處留下油膩，所以油煙的吸淨率是衡量抽油煙機好壞的標準。通常，抽油煙機只要近吸，排油煙率就高。
如果把一個普通的頂吸式抽油煙機直接扣到鍋上方，照樣能得到這樣的效果。只是不能真這樣做，因爲這樣既沒法炒菜，火苗也會燒壞油煙機。所以，頂吸式油煙機一般安裝在距離爐竈700mm 左右的地方。
人在炒菜時，爐竈燃燒會不斷產生油煙，而頂吸式油煙機根本無法將全部油煙吸走。因爲油煙上升過程中會擴散，而且會被風吹散。所以，頂吸式抽菸煙機抽淨率略低，不能讓廚房長久保持乾淨。
而側吸式油煙機從側面進風，在油煙未上升到一定高度時，就已將油煙抽走，還能做到油煙與火苗分離，只吸油煙，不吸火苗，大大降低了電機的損傷率。此外，側吸式油煙機是在頂吸式油煙機的基礎上改進的，油煙淨化率達到90%，非常適合開放式廚房，符合中國家庭的烹飪習慣。
