常見肝炎是由病毒引起的，具有傳染性，根據病因可以將肝炎主要分爲5大類。
病毒性肝炎
病毒引起肝臟細胞腫脹，病毒性肝炎可以分爲甲、乙、丙、丁、戊和庚六種，具有傳染性，其中乙型肝炎遺傳因子是DNA，甲、丙、丁、戊和庚型肝炎遺傳因子是RNA。甲型肝炎主要傳播途徑爲糞口途徑，乙型肝炎主要是血液傳播、性傳播和母嬰傳播。
酒精性肝炎
酒精性肝炎早期肝細胞發生病理改變，但無明顯症狀，患者有較長時間飲酒史和體重減輕史，主要表現爲噁心、嘔吐、食慾不振、全身乏力、發熱、腹痛腹瀉以及精神症狀，肝腫大和壓痛。
自身免疫性肝炎
自身免疫性肝炎比較少見，是由自身免疫所引起的慢性肝炎綜合徵，乏力、黃疸、肝脾腫大、皮膚瘙癢和體重下降等症狀，常伴有免疫系統疾病，如甲狀腺炎、潰瘍性結腸炎等。
藥物性肝炎
過量對乙酰氨基酚可導致肝炎，及時服用乙酰半胱氨酸可以減輕對肝臟的破壞。 四氯化碳和其他所有有機氯可以造成脂肪性肝炎，此外，一些新陳代謝疾病也可以導致不同形式的肝炎。
非酒精性脂肪性肝炎
多見於肥胖人羣，婦女發病率較高，肝臟解剖形象與酒精性肝炎非常相似，但患者無長期飲酒史。
