何首烏熟透後，可補肝腎、益精血、烏鬚髮。而生何首烏里中的蒽醌類化合物大黃酚，會對人體產生一定的毒性，主要表現爲肝損傷、腸黏膜充血，引起腸胃不適等症狀，生何首烏應慎重服用。
何首烏具有補肝腎、益精血、烏鬚髮、強筋骨，清理體內穢濁物質，減少體內多餘脂肪的作用，一般用於血虛萎黃，眩暈耳鳴，鬚髮早白等肝臟和腎臟虛弱的症狀。應該注意的是，患者如有肝臟疾病、內有溼痰，以及大便溏泄的患者，謹慎用藥。現代藥理學研究發現，首烏具有一定肝臟毒性，長期服用容易引起陣發性強直性痙攣、呼吸麻痹等不良反應。
建議患者如有不適，應及時到醫院就診，在醫生指導下選擇合適藥物，切勿自行服藥以免造成不良後果。
