吸菸是一種疾病。中重度菸民實際上就是病人。作爲有尼古丁依賴的病人，自己的確很難把煙戒掉!全社會和醫生要善待“病人”，要真心幫助這一特殊人羣遠離菸草，最後告別菸草!
1998年WHO將菸草依賴作爲一種疾病列入國際疾病分類(ICD-10)(F17.2， 屬精神神經疾病)，並確認菸草是目前人類健康的最大威脅。其病因就是尼古丁依賴(藥物依賴)。特點爲無法剋制的尼古丁覓求衝動，以及強迫性地、連續地使用尼古丁，以體驗其帶來的欣快感和愉悅感，並避免可能產生的戒斷症狀。吸菸成癮的實質就是尼古丁依賴。
尼古丁是1828年首次從菸草中提取出的一種生物鹼，尼古丁極易由口腔、胃腸、呼吸道粘膜吸收。吸入的尼古丁90%在肺部吸收，其中1/4在幾秒鐘內即進入大腦。尼古丁對人體最顯著的作用是對交感神經的影響，可引起呼吸興奮、血壓升高;可使吸菸者自覺喜悅、敏捷、腦力增強、減輕焦慮和抑制食慾。
大劑量尼古丁可對植物神經、骨骼肌運動終板膽鹼能受體及中樞神經系統產生抑制作用，導致呼吸肌麻痹、意識障礙等。長期吸入尼古丁可導致機體活力下降，記憶力減退，工作效率低下，甚至造成多種器官受累的綜合病變。尼古丁的最大危害就在於成癮性，吸菸者一旦成癮，每30～40分鐘就需要吸一支菸，以維持大腦尼古丁穩定水平，當達不到這一水平時吸菸者就會感到煩躁、不適、噁心、頭痛並渴望補充尼古丁，感覺似乎與鴉片毒品無異。
而尼古丁成癮的吸菸者戒菸後早期會出現煩燥不安、易怒、焦慮、情緒低落、注意力不集中、失眠、心率降低、食慾增加等症狀，我們均視爲停止吸菸後的戒斷症狀。這也是WHO把吸菸定義爲一種慢性複發性疾病，把菸民視爲慢性病人。
精神依賴表現爲對藥物的強烈渴求。用藥後出現欣快感和鬆弛寧靜感，可以滿足心理需要，停藥後會產生難以忍受的痛苦和折磨，只得繼續使用藥物。菸草依賴是一種明確界定的神經精神疾病，從菸草中反覆攝取尼古丁會導致大腦的神經通路發生變化，從而在戒菸時會產生強烈的吸菸的慾望，這種慾望會削弱甚至摧毀病人戒菸的決心。菸草依賴的確切機理尚不清楚，有證據顯示與α4β2尼古丁乙酰膽鹼受體上調和多巴胺能通路發生功能性改變有關。
菸草依賴的原因與社會環境、心理因素和遺傳因素都有密切的關係，而且互爲因果。社會因素方面：菸草製作成爲捲菸以後，成爲了一種容易獲得的消費品。由於菸草的價格便宜，隨着經濟收入的增加，人們可獲得性進一步提高，成爲菸草濫用的重要原因。家庭中父母的行爲往往是子女模仿的目標，研究表明，生活在父母吸菸中的家庭的孩子，長大後吸菸率高於不吸菸家庭的子女。同伴影響和社會壓力，使缺乏自信和生活能力的青少年容易成爲吸菸者，把吸菸和獨立使用成癮物質當作成熟的標誌;吸毒者多數也是在同伴的影響下，開始從吸菸走上吸毒道路的。心理因素方面：研究發現吸菸者外向性格居多，且外向程度與吸菸量成正比。我國的另一項研究也發現，有神經質傾向的個體吸菸率較高。遺傳因素方面：吸菸開始時間、持續過程、菸草依賴、吸菸量以及戒菸行爲均受遺傳因素的影響。
菸草依賴是一種慢性高複發性疾病。只有少數吸菸者第一次戒菸就完全戒掉，大多數吸菸者均有戒菸後復吸的經歷，需要多次嘗試才能最終戒菸。治療菸草依賴是一個長期過程，需要持續進行，在這個過程中應強調對於菸民病人心理支持和建議的重要性。醫生要幫助每個吸菸者朝着戒掉最後一隻煙的目標努力，每次至少解決吸菸者戒菸過程中的一點問題。
由於菸草對全身多系統的健康危害，我想菸民任何時候戒菸都不晚!針對部分菸民產生的戒斷現象(戒斷症狀)，戒菸門診醫生要給與指導，鼓勵中重度菸民儘早使用尼古丁替代藥物。
現在我們已經認識到吸菸是一種疾病，菸民是一個病人，就更應該善待菸民，善待病人!近年來許多醫院建立的戒菸門診就是給這些病人提供醫療上的幫助，通過戒菸門診，醫生對菸民病人的進行戒菸指導，合理科學地選擇戒菸藥物，使許多菸民病人成功戒掉菸草!
戒菸醫生一定要強化吸菸病人的戒菸意識，用一種清晰的、強烈的、個性化的方式，勸說每一位吸菸者制定戒菸計劃。
第一點：首先要告訴吸菸者吸菸是一種疾病，要想身體健康就應該“毫不猶豫地”戒菸!應該要以清楚的言語告訴菸民病人有許多治療手段可以治療尼古丁依賴。例如：您從現在就應該開始戒菸，要完全戒掉，而不能只是減少吸菸的量。
第二點：醫生要對菸民病人反覆強調戒菸的重要性!菸草使用不僅是一個最能有效預防的病因，而且也是影響疾病預後的主要因素。應該與吸菸者交流戒菸的重要性。例如：戒菸是你恢復健康的最重要的一步，戒菸可以讓你遠離癌症和心腦血管疾病。
第三點：醫生要告知菸民病人爲什麼應該戒菸!結合每一位菸民病人的病史和症狀，以及被動吸菸對菸民的孩子和家庭的危害等，告知菸民病人爲什麼應該戒菸。例如，如果吸菸者患有除菸草之外無其他原因可解釋的慢性咳嗽，則就應告訴吸菸者，“我認爲您的咳嗽是吸菸所致。如果您戒菸，咳嗽將會得到改善。”還可以列舉了一些戒菸的理由，在戒菸門診要耐心勸說吸菸者戒菸。
