過敏性鼻炎首先需有致敏原的接觸。最常見的致敏原乃是灰塵或塵蟎、花粉等，因此有些人或許會在翻開塵封已久的書籍，大掃除、掃地後，或最常見的在清晨起牀，翻開棉被後，無法適應突來的冷空氣，開始連續打數個或甚至數十個噴嚏，由於鼻淚腺反射，同時也造成流淚以及大量如清水般的鼻涕水。黏膜充血腫脹而產生嚴重的鼻塞，若開口說話，也會發現患者有如感冒般的閉塞性鼻音出現。
有些患者同時伴有過敏性結膜炎而造成眼睛發癢的症伏，或者有鼻子發癢、口腔發癢(主要是上齶部位)，甚至耳朵也會發癢。這些症狀在幼兒會造成常用手搓揉鼻子或眼睛，時遭雙親喝斥時，就不再用手去搓揉，投向局部臉部肌肉一陣亂動，像是在做鬼臉。另外，有些幼兒因鼻塞難過，會用手指將鼻子託高，會有暫時的通氣增加，久而久之便會在鼻部中央形成一條明顯的皺紋。
由於長期累積的鼻部充血，在外鼻部的血液循環欠，往往造成血液中鐵質滲出，沉澱於皮膚下，造成幼兒較多見的“黑眼圈”。主要見於眼眶下緣，這是很有趣的現象，因此有些幼兒一走入診所不必開口，光看他們的臉龐便大約心裏有數他是何種病症，嚴重時下眼眶處皮膚還會出現皺紋。
手指搓揉或挖鼻孔有時會造成鼻部皮膚髮炎形成鼻前庭炎，或使鼻腔入口黏膜受傷而容易發生鼻出血。這些症狀都常伴隨過敏性鼻炎而發生。
