傑克遜癲癇實際上是大發作的一個“變種”，傑克遜是一位英國學者的名字，是他首先說明了這種癲癇發病原理（機制）。它的發作是從大腦皮質某一點（局部）開始，繼而向全腦擴散。爲了紀念他，就把這種發作形式叫“傑克遜癲癇”。
傑克遜癲癇的特點是患者最初神志清楚，能清楚看見自己手指或腳趾不自主抽動或感到麻木，順着手或腳向上“爬”，但自己卻無力制止。抽筋可能只限於一隻胳膊或一條腿，或是一側面部，當然它可以擴散到對側身體。一旦擴散到全身時，患者神志就完全消失了。
傑克遜癲癇的這種症狀表明這個發作“原產地”（病竈）就在對側（相反）大腦皮質某一點，可能有某種東西（異物、瘢痕、腫瘤）對大腦皮質進行着刺激而引起發作。有時去掉這個刺激，病就好了。
