分泌性中耳炎定義爲不伴有急性中耳炎的症狀和體徵的中耳積液。鼓膜呈琥珀色或色澤發暗，可見氣液平面或氣泡，鼓膜活動度降低。
在我國，每8個孩子就有1個分泌性中耳炎或急性中耳炎經歷(12.5%)，在中國，在校的中小學生就有近2億人，還要2000萬名幼兒園的小朋友，1/8意味着約有2500萬名兒童曾經有分泌性中耳炎或急性中耳炎的經歷，在美國每年有500萬兒童患急性中耳炎，每年的處方抗生素用藥費就超過1千萬美元。
嬰幼兒的中耳炎主要是分泌性中耳炎，在6個月時嬰幼兒第一次分泌性中耳炎發作的累計發病率爲35%—85%，1歲時爲50%—96%，部分兒童的分泌性中耳炎在3個月時自行消退，有30%—40%的兒童分泌性中耳炎會復發，5%—10%的患兒分泌性中耳炎持續1個月以上。
請家長注意，患有分泌性中耳炎的嬰幼兒可能有以下幾種表現：
(1)輕微的間歇性耳痛，耳脹滿感。嬰兒則表現爲頻繁抓耳，容易激怒和睡眠易醒。
(2)嬰兒對周圍的聲音反應差，不能將頭準確的轉向聲源。
(3)聽力下降，即使孩子沒有主動告訴家長，家長也應該觀察孩子漫不經心，行爲改變，對正常對話無反應，在看電視或使用聽力設備時總是將聲音開得很大。
(4)學習成績不穩定，平衡能力差，不明原因的笨拙，運動(如打羽毛球等)遲緩。
(5)言語語言發育遲緩。
如果孩子有以上幾種現象，家長應該帶孩子前往醫院或專業機構檢查孩子的耳朵，如果被確診爲分泌性中耳炎，由於寶寶得了分泌性中耳炎以後，耳朵處於病菌侵襲狀態，家長應注意一下幾個事項以防止聽力惡化：
(1)注意防止溢奶或嗆奶。
(2)儘量避免上呼吸道感染。
(3)避免不必要的噪聲。
(4)禁止使用耳毒性藥物。
(5)洗澡時儘量注意不要讓水進入耳道。
如果孩子經醫生檢查和診斷患有分泌性中耳炎，請不要驚慌，要積極配合醫生治療，治療方案一般有非手術治療和外科治療兩種：非手術治療是指發病3個月內的患兒，需要密切觀察，建議2~4周隨診一次。
而當分泌性中耳炎持續3個月以上並伴有聽力減退或其他症狀，持續或復發分泌性中耳炎伴有高危因素存在(永久性聽力下降，言語發育遲緩或障礙、自閉症、與遺傳有關的綜合徵、顱面發育異常等所引起的認知和言語表達障礙，齶裂等)或觀察期間較好耳朵的聽力水平僅爲40dbHL或更差時，應採取外科治療。
給寶寶餵奶時要特別注意：
(1)無論是吃母乳還是配方奶，餵奶的姿勢要正確，不要讓寶寶平躺着吃奶，最好頭略高，呈半臥位。
(2)喂完之後儘量耐心給寶寶拍背，能拍出隔最好。
(3)吃配方奶的寶寶，要注意奶嘴孔，避免寶寶喝奶時過多、過急，因來不及吞嚥而嗆奶。
(4)如果寶寶發生嗆咳，要使寶寶側着躺下，頭稍高，使嘴角處於低處，讓奶流出嘴角。
分泌性中耳炎的預防，主要要避免感冒的發生，不發生感冒，咽部、鼻咽部黏膜充血、水腫的機會就減少了，咽鼓管的功能也會處於良好的狀態。如果已經發生感冒，就應當及時診斷治療。
分泌性中耳炎屬於傳導性聽力障礙，多數可以治癒，程度一般在輕中度，而正常聽力對寶寶的言語發育是及其重要的，在言語發育的關鍵時期(0—3歲)，如果存在聽力障礙，就會影響寶寶的言語發育，即使輕中度的聽力障礙也會使寶寶的對一些聲音聽不清，導致言語發育遲緩、口齒不清。因此要在孩子言語發育的關鍵時期，充分了解寶寶的聽力狀況，及時與專業人員溝通，獲得專業的諮詢指導與幫助。
