患有昏睡病的患者，會有三個階段的病發反應。初期患者會出現錐蟲下疳，到了血淋巴期會使淋巴結腫大，並有頭痛發熱等症狀，腦膜腦炎期出現異常反射，患者進入昏睡狀態。此病可持續半年之久，非常危險，需及時治療。
昏睡病引是一種叫做錐蟲的寄生蟲感染造成的疾病，流行於中部非洲。以過度睡眠爲主要臨牀表現。非洲昏睡病的疾病過程中可以發生各種併發症。併發症與疾病的病程進展有關，如發生心肌炎、影響生長髮育等。下面介紹一下如何診斷錐蟲性“下疳”。
兩種錐蟲侵入人體以後的基本過程包括：初發反應期和血淋巴期，以及侵入中樞神經系統的腦膜炎期。
初發反應期：
患者被舌蠅叮咬後約1周，局部皮膚腫脹，中心出現一紅點，即錐蟲下疳。
血淋巴期：
錐蟲進入血液和組織間淋巴液後，引起廣泛淋巴結腫大。蟲血癥高峯可持續2—3天，伴有發熱、頭痛、關節痛、肢體痛等症狀。此期可出現全身淋巴結腫大，尤以頸後、頜下、腹股溝等處者明顯。頸後三角部淋巴結腫大(Winterbottom氏徵)爲岡比亞錐蟲病的特徵。
腦膜腦炎期：
常見病變爲瀰漫性軟腦膜炎，腦皮質充血和水腫，神經元變性，膠質細胞增生。主要臨牀症狀爲個性改變、呈無慾狀態。出現異常反射，如深部感覺過敏、共濟失調、震顫、痙攣、嗜睡、昏睡等。
岡比亞錐蟲病呈慢性過程，病程可持續數月至數年，症狀較輕，可出現中樞神經系統異常。
羅得西亞錐蟲病則呈急性過程，病程爲3-9個月。患者多表現顯着消瘦、高熱和衰竭。有些病人在中樞神經系統未受侵犯以前就已死亡。
