腎臟作爲人體內的重要器官之一，腎都有哪些重要作用，爲何腎臟疾病頻頻高發?《生命時報》記者就此專訪了中美權威腎病學家。
腎不好，五臟六腑都生病
心肝脾肺腎，雖然腎排在五臟最後，但它的作用卻是最重要的。專家打了個比方：如果把腎比喻成一個“鍋爐”，那麼身體燃燒後產生的“煤渣”(代謝物)都必須經鍋爐排出。一旦“鍋爐”出現問題，廢物排不出去，不僅會損毀“鍋爐”，整個系統也會崩潰。
腎有三大功能，一是生成尿液，維持水的平衡。“人體每個腎臟約有130萬個腎小球，每天能過濾和清潔200升血液，相當於10桶飲用水，形成尿液1.8升左右。當人體內水分過多或過少時，由腎臟對尿量進行調節，保持體內水分平衡。”二是排出人體的代謝物和有毒物質。“人體新陳代謝會產生代謝廢物，如尿素、尿酸，肌酐等，腎臟通過把這些廢物從尿液排出體外，從而維持正常的生理活動。”三是內分泌功能。如分泌紅細胞生成素(EPO)促進骨髓造血;生成活性維生素D調節鈣磷代謝，維持骨骼的正常結構和功能;分泌血管活性物質調節血壓等。
正是因爲腎有這三大功能，所以腎一出現問題，身體其他部位也會出現問題。陳香美院士說，腎病早期多爲疲勞、乏力，眼瞼浮腫、顏面蒼白，尿中大量泡沫、排尿疼痛或困難。接下來會產生食慾減退、噁心嘔吐、腰痛、夜尿增多、全身水腫、血壓升高、呼氣帶尿味、骨痛、皮膚瘙癢、肌肉震顫、手腳麻木、反應遲鈍等。如果嚴重了，上述各種症狀繼續加重，同時會導致心、肝、肺等多臟器功能衰竭。
