風疹也稱德國麻疹，我國俗稱“風痧”，是由風疹病毒引起的急性傳染病，在兒童中很常見。風疹病毒通過空氣飛沫傳播，流行季節爲冬、春季。得了風疹最初的表現是發燒，但風疹的發燒多爲低燒或中度發熱，發燒的同時常伴有頭痛、乏力、食慾不振、噴嚏、流涕、咽痛、咳嗽和眼結合膜炎等症狀。
在發熱的第1～2日後，全身皮膚可出現皮疹。皮疹最初見於面部和頸部1日內遍佈軀幹及四肢，並在1～2日內迅速增多。皮疹顏色淡紅，呈玫瑰紅色，稀疏分明，疹間皮膚正常，好似輕症麻疹。出疹的第2日爲皮疹的高峯，軀幹和背部可出現大片皮疹融合現象，又有些像猩紅熱。
皮疹一般持續3日消退，退疹迅速。因此，有人描述風疹的皮疹爲“一日麻疹，二日猩紅熱，三日退疹”。絕大多數兒童感染風疹後都會很快自愈，極少出現併發症。因此，風疹在我國的《傳染病防治法》中屬於丙類傳染病。
風疹的危害主要是妊娠婦女和胎兒。風疹病毒可以經胎盤垂直傳播給胎兒，導致胎兒宮內感染。風疹病毒有抑制細胞有絲分裂的作用，胎兒感染後就會導致細胞分化受到抑制，器官的形成受到影響，產生多種出生缺陷和先天性畸形，醫生把這種在母親體內感染了風疹病毒的畸形兒稱爲“先天性風疹綜合徵”。
先天性風疹綜合徵最常見的表現爲耳聾、白內障和先天性心臟病，被稱爲先天性風疹綜合徵的“三聯徵”。其他表現還有：視網膜炎、胎兒長骨發育遲緩、小頭畸形、智力障礙、紫癜樣皮疹和肝炎等，也可引起流產和死胎。1962-1965年美國風疹流行期間，估計造成3萬多例死胎和2萬多例畸形兒出生。
