火星19日將迎來首架直升機試飛，第一架無人直升機“機智號”將第一次在火星上飛行，儘管每一次飛的時間比較短，但還是很寶貴的嘗試。那麼火星首架直升機試飛是怎麼回事？機智號飛機如何起飛？下面本站小編帶來介紹。
美國國家航空航天局(NASA)宣佈，火星上第一架無人直升機“機智”號 (Ingenuity)直升機的首飛將於4月19日舉行。
火星上的空氣非常稀薄，因此，火星直升機旋翼槳葉的旋轉速度必須把在地球上快得多。NASA稱，這種“前所未有”的直升機操作非常危險，但表示它可以獲得關於火星條件的寶貴數據。
“機智”號直升機搭載“毅力”號火星車於今年2月成功降落在火星表面，“毅力”號將在5米之外，觀看“機智”號的飛行任務。按照美國宇航局計劃，火星車將監控直升機的飛行過程，並將拍到的圖片和數據傳回地球。
“機智號”的首次試飛是一個短暫的盤旋飛行，整個過程將被控制在90秒以內，飛行距離不超過300米，預計將升空至約3米左右的高度並懸停約30秒，然後安全地降回地面。在短暫的飛行期間，“機智號”還會拍攝及錄像火星環境，彌補地面探測器無法拍攝的角度。
“機智號”是一款耗資8500萬美元研發的智能微型直升機，重量只有1.8公斤，由4個支撐腿、一個機身和頂部的兩個螺旋槳構成。“機智號”上還有飛行控制器，鋰離子電池，傳感器、1300萬像素的彩色相機和兩個用於導航的攝像頭，此外還有太陽能電池板，能爲無人機電池進行充電。
爲了讓“機智號”能在火星上順利飛行，科學家爲它設計了先進的旋翼，還配備有抗輻射系統，這可保證其在寒冷的火星環境中正常運行。“機智號”的螺旋槳葉片的轉速爲每分鐘2400轉，比普通的直升機快4倍。因爲火星表面重力約爲地球的1/3，“機智號”才能在火星表面極其稀薄的大氣中飛行。
儘管“機智號”採用了先進的材料和設計，但它的飛行能力還是特別有限：最大飛行距離爲300米，最大飛行高度只有5米，每次的飛行時間很短只有90秒。
無人機起飛後，會按照預先寫入的指令飛行，並非像在地球控制無人機那樣實時控制。由於與地球的無線電通信有延遲，無法遠程控制無人機，無人機自帶自動飛行程序，由高通公司的驍龍飛行處理器控制飛行。因此，此次火星飛行是完全由過程控制的自動飛行，地面科學家無法實時根據火星環境調整飛行路線。
據悉，如果此次試飛成功，“機智號”無人機將在火星上進行幾次試飛，之後則會在這顆紅色星球的表面度過餘生。
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