厭食症患者多有治療上的困難，所以約有10%-20%的人早亡。一般而言，得厭食症主要有以下因素。
首先，社會因素。這種因素導致患者多有過度追求身體苗條的心理，多見於謹小慎微，自我控制能力強的成功女性。她們由於擔心發胖，對身材的要求和對自己的期望，所以非常注意飲食和體重，少吃或不吃食物，或者吃進後再設法吐出來。
其次，氣候環境。一方水土養育一方人，氣溫高、溼度大，可能影響胃腸功能，導致消化液分泌降低、消化酶活性降低、胃酸減少等，最後引起厭食。
再次，家庭因素也會有一定影響。如果父母對孩子管教過嚴、過分追求完美。孩子對父母過分依賴。這樣的孩子會厭惡父母行爲，在強迫餵食下，引起兒童反感，導致厭食。
最後，身體因素。厭食症的發生與體內激素分泌失調有關，如雌激素、甲狀腺激素分泌下降、皮質類固醇激素升高等。此外，急慢性疾病也會導致胃腸動力不足引起厭食；還有幾乎所有抗生素長期應用都會引起腸道菌羣紊亂，微生態失衡，造成腹脹、噁心與厭食。
