據美國媒體9月16日報道，英國的最新研究表明，兒童的孤僻性格與胎兒時期的荷爾蒙水平有關。
英國研究人員調查了一批兒童從出生到整個兒童時期的雄性激素與偏僻性格特徵的關聯。現在這些孩子已經8歲了，根據父母填寫的調查問卷，胎兒時代子宮中男性激素比較高的孩子雖然不熱心社交，但是有更好的模式識別能力和數字技能，如果能很好地記住車牌號碼的話。胎兒時期男性激素高的孩子們沒有發展成自閉症，但有這方面的性格特徵，在這些特徵最終表現出來的時候，經常發展成自閉症。英國劍橋大學研究人員測量了235名孕婦的羊水雄性激素水平，並對這些兒童的成長髮育進行了跟蹤調查。
在他們之前的報告中，母親子宮經歷過高雄激素的孩子出生12個月時，與其他孩子相比，很少關注母親。18個月的時候，他們所擁有的詞量比其他孩子少。西蒙-巴隆-科恩和邦妮-歐陽在約克舉行的英國學術協會科學節上最新報告表明，胎兒時期的荷爾蒙水平與孤僻性格的行爲之間的關係在兒童成人以後仍將繼續。胎兒時期的雄性激素被認爲更多地影響胎兒本身，而不是母親。
男性嬰兒在子宮中產生更多的雄性激素，異卵雙胞胎姐妹在激素含量高的羊水中發育。但是，其他環境和遺傳因素同樣是兒童孤僻性格的形成因素。在以前的動物研究中，也提到過男性激素與孤僻性格特徵的關係。儘管兒童自閉症是否是由胎兒時期雄性激素造成，還沒有得到證實，但劍橋大學的研究卻給出了這個理論的生物學支持。
現在巴隆-科恩的研究小姐正在從丹麥國家生物銀行的精神病學記錄中比較90,000個羊水樣本，以檢查雄性激素和自閉症之間的關係。
