養生，即保養生命，又稱攝生、道生、保生等，是指通過自我調養的方法來保養生命，使之心身健康，延年益壽。傳統養生學，是指在傳統醫學理論的指導下，探索人體生命規律，研究防病延年的理論與方法的一門學科。以下介紹傳統的精神養生法。
我國的傳統養生學有着悠久的歷史，早在春秋戰國時期的中醫學經典著作《黃帝內經》中就全面地總結了先秦時期的養生經驗，明確地指出“聖人不治已病治未病，不治已亂治未亂……夫病已成而後藥之，亂已成而後治之，鐾猶渴而穿井，鬥而鑄錐，不亦晚乎!養生觀點爲中國傳統預防醫學和養生學的發展奠定了基礎。數千年來，歷代的中醫藥學家和養生學家不斷地積累和總結流傳於民間的養生保健經驗，並著有大量的養生學專著，促進了我國傳統養生學的發展。我國的傳統養生學流派較多，各有所長，總體來講主要分爲精神、動形、固精、調氣、食養、藥餌等六大學派。各學派的養生學說自有體系，各有所長，又兼收幷蓄，形成了我國獨具特色的養生保健方法。
精神養生法
精神養生法，是指通過淨化人的精神世界，自動清除貪慾，改變自己的不良性格，糾正錯誤的認知過程，調節情緒，使自己的心態平和、樂觀、開朗、豁達，以達到健康長壽的目的。精神養生法相當於現代醫學的心理衛生保健法。傳統養生學強調形神統一的理論。形是指人體，神有廣義和狹義。廣義之神，是指整個人體生命活動的外在表現，包括全部的生理性或病理性的外露徵象。狹義之神是指人的精神意識思維活動。
形神統一是指身體與精神統一。形是神的物質基礎，神是形的生命體現，只有形神統一，才能達到健康長壽的目的。中醫認爲神是生命活動的支配者，可以指揮人體臟腑組織的功能活動，提出形神相因的理論，認爲人體生理功能與精神活動密切相關，精神因素直接影響臟腑陰陽氣血的功能活動。如果一個人精神愉快，性格開朗，對生活充滿樂觀，陰陽平靜，血氣流暢，五臟六腑協調，身體自然健康。相反，不良的精神狀態直接影響人體臟腑功能，使臟腑功能失調，血氣運行阻滯，抗病能力下降，正氣虛弱，容易引起各種疾病。
現代醫學研究也證實，心理因素對機體健康有明顯影響，心胸開闊，性格樂觀開朗的人，神經內分泌調節系統處於最佳水平，免疫功能也處於正常狀態。心理不健康的人則神經內分泌功能失調，免疫功能下降，其疾病的發病率明顯偏高。如性格急躁的A型行爲的人羣比性格平靜的B型人羣的患高血壓和冠心病的發病率高2～3倍，死亡率高7倍;情緒抑鬱還能夠引起人體免疫功能明顯下降，從而易患感染性疾病及腫瘤等。所以，精神養生在防治心身疾病方面有着重要的意義。
精神養生包括神志養生和情志養生兩個方面的內容:
1.神志養生法
傳統醫學中所稱的“神志”，主要指人的精神、意識及思維活動。神志養生法是指通過心靈世界的自我調節，排除貪婪，保持心靈平靜，使健康長壽的方法。包括以下幾點:
(1)個人寡慾是指控制和清除自己的個人私心和貪婪。
中國春秋戰國時期着名思想家老子、莊子是神志養生法的倡導者，他們提出了看到樸素，沒有私慾的思想。人要樸素，不要私心太重，慾望太多。生活中很難無私無慾，但私慾不能太高。何謂“貪慾”，是指那些可欲而不可求事物，貪慾常是造成痛苦的根源。一位作家在解釋三種痛苦的原因時說：想得卻得不到——痛苦，經過艱苦的努力得到了，卻發現不過如此——痛苦，得到的東西不經意間丟失了，事後才知道原很重要——痛苦。只有通過自我控制來控制自己的慾望，消除不能滿足的貪婪，才能減少自己的精神壓力和痛苦。人生之中最重要的是要保持心身健康，要學會將私慾在自己的內心世界中進行自我調節、自我限制，自我清除的。只有個人慾望少，沒有貪婪的人才能淡泊名利，處世開朗，性格開朗，有助於保持心靈安靜的心理狀態。平時平靜虛無，與世無爭，自然精神內守，陰陽平靜，血氣旺盛，邪惡無容，百病不生。
(2)滿足常樂是指對自己的生活和工作環境有充分的滿足感。
老子說:樂莫大於安心，富莫大於滿足，安心和滿足是自我心靈世界的自我體驗和感覺，是感情世界自我調節的結果。在人生的旅途中，每個人都有自己的位置，所以應該對自己的位置有充分的滿足感。滿足常樂是指通過調整自己的心靈世界來達到最高值。魚不必羨慕鳥在空中飛翔，鳥也不必羨慕魚在水中游泳，要珍惜自己的位置和得到的東西。
仔細想想，你會發現有些東西是你有的，有些東西是別人得不到的，有些東西是別人得不到的。如果你總是想着自己擁有的東西，別人得不到的東西，就會滿足，快樂，快樂，心情自然安靜，總是想着別人擁有的東西，得不到的東西，就會失望，失望，不幸，心情不安。自己對自己的生活環境(如家庭生活、居住環境和工作環境有充分的滿足感，心情自然會愉快。一個人如果能安心的話，滿足常樂會有好心情，人生的道路上充滿陽光和喜悅，這樣的人當然會健康長壽。
滿足現狀，積極進取也是意識養生保健方法必須遵循的信條之一，在滿足自己現在的生活和工作現狀的同時，積極進取，取得更大的成績。
