出現口舌生瘡、咽喉腫痛、食慾不振等上火症狀時，人們通常用清熱解毒的藥物，如金銀花、連翹、黃連等中藥來敗火，或是喝涼茶。但專家指出，清熱藥並非人人適用。人體陽氣充足與否，與其健康狀況密切相關。特別是老年人保持陽氣的充足是健康長壽的前提，所以，歷代醫學家提出老年人應保護陽固氣，以頤天年。老年人生理機能呈現進行性衰退，常患支氣管炎、肝膽疾病、高血壓、前列腺增生等慢性疾病，而這些疾病往往全呈現體內有熱的某些症狀。在一般情況下，服用一些清熱藥，對這些疾病有一定效果。
但因爲老年體質虛弱，氣血虛虧，過服清熱敗火類藥物則損陽耗氣。脾胃功能較差、體質虛弱的老人隨意服用此類藥物，還可能出現嗜睡、頭暈、面色蒼白、胃痛、嘔吐或腹痛等症狀，加重病情，嚴重者會發生四肢浮腫。值得注意的是，這種因不正確服用清熱藥所致的症狀，並不一定呈現出突發性或典型性。所以，又易被忽視而繼續服用清熱藥，這種情況的後果更爲嚴重。
老年人服用清熱藥，一旦出現腹瀉，消化不良等症狀，以及怕冷、肢體畏寒、小便清長，面色發白，頭昏體沉等不適應症時，必須立即停止服藥，並在醫生的指導下，進行對症治療。可以通過中藥補氣、健脾、益腎等方法來調理，服用一些平和、溫性的藥物來恢復身體的陽氣，藥物劑量的多少，應根據自身的狀況由醫生辯證增減，不可盲目照搬硬套。當症狀基本消除時，應停藥改飲食調養。
