分泌生長激素的內分泌腺是腦垂體，可促進人體生長髮育，腦垂體發生病變，會導致生長激素分泌異常。
腦垂體位於丘腦下部，是內分泌系統的一部分，也是人體最爲重要的內分泌腺之一。包括神經垂體和腺垂體，能夠分泌生長激素的是腺垂體，生長激素能直接作用於組織細胞，可以使細胞的體積和數量增加，促進人體生長髮育，也能促進蛋白質合成和糖代謝。
腦垂體功能正常時，分泌的生長激素也處於平衡狀態，可維持人體的正常生理機能，促進身高正常增長。如果腦垂體發生病變，會造成腦垂體功能下降，對生長激素的分泌有不良影響，易導致生長激素分泌不足或分泌過多。生長激素是促進身高發育必不可少的重要激素，如果生長激素分泌不足，會導致身材矮小，也就是侏儒症。若是生長激素分泌量過多，則會導致增長過快，成年人易出現肢端肥大症，而青少年則有可能會患上巨人症。
