皮試的原理主要是藉助抗原、抗體在皮膚內或皮膚上的反應，從而進行的一項免疫學檢查。
部分藥物容易引起過敏反應，用藥前需進行皮試。皮試時可先將微量可疑抗原物質注入患者皮內或皮膚上，觀察一段時間後，如局部皮膚出現風團、紅暈、水泡、瘙癢等症狀，表明患者對該種物質過敏。
目前進行皮試的方法有三種，分別是皮內試驗、挑刺試驗、斑貼試驗等。一型變態反應通常在抗原刺激20-30分鐘內觀察結果。如進行挑刺試驗，局部有紅暈爲陽性反應，如進行皮內試驗，局部有紅色風團爲陽性反應。皮內試驗的敏感性最高，但做皮內試驗時疼痛感明顯。點刺試驗和斑貼試驗的敏感性相對較差，但痛苦小，比較適合嬰幼兒進行皮試。
