醫學(至少西醫是這樣)是一門始終在發展的科學，醫生對某種疾病的認識和治療方法不會是一成不變的，營養(飲食)治療也是如此。過去(至少是在我剛開始參加工作時)，醫生們普遍認爲糖尿病患者應該禁忌吃食糖(甜食)，但是現在的態度已經有明顯的改變， 中華醫學會糖尿病學分會2007年發佈的《中國2型糖尿病防治指南(2007年)》明確指出：糖尿病患者可以攝入少量的食糖，蔗糖提供的熱量不超過總熱量的10%。
10%是什麼概念呢?假設某位糖尿病患者全天總熱量控制爲1800千卡，那麼由蔗糖提供的能量爲180千卡(1800×10%=180)，又已知每100克蔗糖(白砂糖，中國食物成分表2002)含能量爲400千卡，180÷400×100=45克(大約1兩，1兩=50克)，所以糖尿病患者每天吃的蔗糖少於45克就是允許的。實際上，對於健康成年人，食糖攝入量的建議也是要少於全天總能量的10%(這只是一般建議，《中國居民膳食指南2007》並沒有對吃糖的數量給出明確說法)，由此，也許我們可以這樣說：糖尿病患者可以和健康人一樣吃糖?——說實話，我贊成糖尿病患者可以吃蔗糖(或食糖)的建議，但對這個限量10%持保留意見。
爲什麼現在允許糖尿病患者吃糖呢?主要原因有以下幾個：第一，在相同碳水化合物含量的前提下，吃簡單糖類(如蔗糖)與吃糧食相比，最終形成的血糖(血液中的葡萄糖)總量其實差不多，他們的差別只是升血糖的速度快慢不同而已。第二，如果用升糖指數(GI)來衡量，蔗糖的GI是比較低的(65)，與小米粥接近(61.5)，比大米飯(83.2)低很多，也就是說蔗糖比大米飯升血糖還慢些。蔗糖GI低，是因爲其分子結構中有一個果糖基，後者消化吸收後不會直接成爲葡萄糖，需經代謝轉化爲葡萄糖，故而升血糖較慢。第三，也許這條是最重要的，現在普遍反對糖尿病患者過“苦行僧”日子，啥也不敢吃，因爲這是完全不必要的，糖尿病患者只要控制住飲食的總熱量和結構，連蔗糖都可以吃，還有什麼不能吃呢?糖尿病患者也可以好好地享受生活(包括美食)。
當然，現在內分泌科主流專家(包括《中國2型糖尿病防治指南2007》)的觀點是糖尿病可以吃蔗糖(或食糖)，其真正意義並不是要推薦糖尿病患者每天都應該吃蔗糖，更不是說蔗糖對糖尿病患者有什麼特別的好處，而是告訴糖尿病患者放棄那些不必要的飲食禁忌，享受正常人的生活!
