何謂“Baby Blues”? 研究顯示70%左右的女性在分娩後一週都將隨着孩子的出生經歷一段“Baby blues”(產後情緒不穩)，性格上出現一段不穩定情緒，比如莫明的哭泣或心緒欠佳，多數女性徵兆不明顯或稍縱即逝。但有13%左右的新媽媽會發展爲產後抑鬱症。
產後抑鬱症指分娩後4周內發生的抑鬱發作，是一種公共健康問題。Baby Blues 是發生產後抑鬱的一項重要危險因素，嚴重的Baby Blues症狀可以被歸爲產後抑鬱症的前驅症狀。
對於女性來說寶寶的出生是她們一生中既緊張又幸福的事情。但令人驚訝的是將近四分之三的女性在分娩後會有短暫的心情沮喪時期。她們可能感到極度的傷心、情緒不穩、焦慮、睡眠缺乏、食慾不振、易怒。其中的原因長期以來一直未能被發現，所能知道的是分娩後的前三到四天雌激素水平下降了100~1000倍。
此項研究發現，隨着雌激素水平的下降產婦整個大腦區域中的單胺氧化酶A(MAO-A)的水平增加。這種酶儲存在神經膠質細胞以及釋放單胺的神經元中，在這裏它可降解5-羥色胺、多巴胺及去甲腎上腺素等神經遞質。而這些神經遞質除了負責神經細胞間的信號傳遞外，還影響人類的情緒。一旦它們的水平下降，我們可能就會感到傷心並極有可能發展爲抑鬱。
研究人員使用正電子發射計算機斷層掃描技術(PET)對剛生完孩子的婦女進行掃描，結果發現MAO-A的水平比對照組(很久之前生育過或從未生育過)平均高出43倍，一般在產後第5天達到最高水平。
嚴重的Baby Blues 症狀可被歸爲產後抑鬱的前驅期，因此在產後儘快控制出現的情緒不穩和抑鬱症狀可能會對預防產後抑鬱的發生有重要作用。可嘗試使用選擇性MAO拮抗劑來降低MAO-A水平或增加單胺類神經遞質的濃度來調節情緒。
該研究的第一作者Julia Sacher認爲:“我們的研究結果對預防嚴重的Baby Blues很有價值，並可能會對今後產後抑鬱的預防及治療產生有利影響”。
