當今痛風已不再是默默無聞的小病，大到全世界，小到我市，它早已成爲常見病。這與社會的進步、經濟的發展密切相關。現在越是先進的國家，特別是經濟富裕的國家和地區，發病率越高。痛風已成爲繼糖尿病之後又一嚴重危害公共健康的問題。根據資料顯示近幾年來，國內外痛風患病率逐年增加，人口普查發病率約佔 9.6%。目前，痛風發病逐漸年輕化，且病情嚴重性凸顯。
痛風是一種由於嘌呤生物合成代謝增加，尿酸產生過多或因尿酸排泄不良，而致血中尿酸升高，尿酸鹽結晶沉積在關節滑膜、滑囊、軟骨及其他組織中引起的反覆發作性炎性疾病。其典型症狀是：突然的急性單關節炎發作，一夜之間可達到高峯。多在輕微損傷、飲食過量或相關疾病以後，特別好發於肢體遠端關節，多發於足趾。也可因尿酸鹽結石引起腎絞痛。進入慢性期，有高尿酸血癥及尿酸鹽結晶沉積所致的特徵性痛風石、間質性腎炎，嚴重者可出現關節畸形及功能障礙;常伴尿酸性尿路結石。痛風石會沉積在指(趾)關節，呈白色或黃色的尿酸鹽沉積結節。痛風石在急性發作後產生，如果皮膚破潰，可釋放出白色石灰樣物質。有的引起感染，嚴重的影響關節功能，甚至截指(趾)。
易患痛風的人羣有：1. 未曾發作痛風，但尿酸超過416微摩爾/升，女性超過357微摩爾/升的潛在發作人羣;2.攝入大量高嘌呤食物的人羣;3.高尿酸伴有“高血脂、高血糖、高血壓”的三高人羣;4.心臟病，使用降壓藥、抗凝藥;5.原有腎臟疾病伴尿路感染、尿路結石;6.服用阻止尿酸排泄的藥物，如抗結核藥等;7.肥胖人羣。
痛風性腎病早期常表現爲間歇性的蛋白尿、逐漸轉變爲持續性、腎臟濃縮功能受損，出現夜尿增多等。晚期則可發生慢性腎功能不全，表現爲水腫、高血壓、血尿素氮和肌酐升高，最終患者可因腎功能衰竭而死亡。少數患者以痛風性腎病爲主要臨牀表現，而關節炎症狀不明顯。由於腎臟濾過功能不全時，尿酸的排泄減少，可引起血尿酸水平的升高。故對於慢性腎功能不全伴高尿酸血癥的患者，很難判斷其高尿酸血癥與腎病之間的因果關係。大量的尿酸鹽結晶堵塞在腎小管、腎盂及輸尿管內，引起尿路梗阻，導致患者突然出現少尿甚至無尿，如不及時處理可迅速發展爲急性腎功能衰竭，甚至引起死亡。
痛風病程較長的患者有1/3左右可發生腎臟併發症。
痛風病人可能同時伴有以下幾種疾病：1.高甘油三酯血癥;2.心腦血管病， 痛風患者中25%～50%有高血壓;在未進行治療和進行治療的高血壓患者中，併發高尿酸血癥者分別爲1/3與2/3;3.高脂血症;4.動脈粥樣硬化;5.冠心病;6. 糖尿病。以上各類病症均可加重高尿酸血癥和痛風。只有正確治療原有疾病，痛風纔可得到較好控制。
目前，所有治療爲對症療法。未經治療的痛風性關節炎，其嚴重程度和發展的速度亦有很大差別。有些患者一生只有幾次發作，然而大多數患者如不治療，隨着發作的反覆、頻度和程度呈漸進性加重。
痛風是一種終身性疾病。無腎功能損害或關節畸形者，經有效治療一般都能維持正常生活和工作，一般不會影響壽命。但如果治療不當，急性關節炎的反覆發作可引起較大痛苦，有關節畸形和腎石病者則生活質量會受到一定的影響。腎功能損害嚴重者，預後較差。據統計，痛風患者的壽命較常人短5年，但這完全與個體的情況和治療的效果有關係。當關節軟骨消失，軟骨下骨質侵蝕和關節周圍組織浸潤，造成漸進性病殘時，少數重症者在幾年之內，即可產生巨大的痛風石和關節的嚴重破壞。影響大多數患者生命是併發症存在與否。
總之，痛風雖然是一種看似不致命的疾病，但對患者造成的痛苦和危害極大。所以，對於無症狀高尿酸血癥患者應提早預防，降低高尿酸血癥。因爲高尿酸血癥已經是心腦血管疾病獨立的危險因素。控制飲食、戒酒、運動等，避免血尿酸升高。對於已發生過急性痛風性關節炎的間歇期患者，應預防痛風的再次發作。可以通過健康生活方式和中西結合治療使血尿酸水平控制達標。此外，應注意避免劇烈運動或損傷，控制體重，多飲水，長期鹼化尿液。
