面對快速上升的發病率，我國臨牀早期腸癌診斷率始終徘徊在百分之五至十，超過百分之八十的患者確診時已是中、晚期，錯過了最佳治療時期。事實上，大腸癌如能早期發現和治療，術後5年生存率可達百分之八十以上。因此，開展大腸癌的早查、早治有着非常重要的現實意義。大腸癌的初篩診斷都有哪些呢？
普查是指用一項或多項檢查來確認無症狀人羣是否患有結/直腸癌或癌前病變。初篩是指對既往有結/直腸癌病史者或高危人羣進行檢查。這些人由於患癌的風險高，因此推薦更進一步及更頻繁的檢查。
還有一種簡便易行但非常行之有效的方法經常被醫生和患者忽略，那就是肛門指診。肛門指診就是醫生將一個手指伸進患者的肛門進行檢查。直腸癌誤診率之所以那麼高，其主要原因是對肛門指診的不夠重視。一方面患者覺得不好意思進行這種檢查，另一方面醫生因爲依賴先進設備，而忽略了這種最簡單的檢查。據統計，在結/直腸癌患者中，有百分之六十至七十是直腸癌，而直腸癌患者中，有百分之六十至七十是中低位直腸癌。也就是說，通過肛門指診，可能有近一半的大腸癌患者可以被早期發現。
