要了解特發性血小板減少性紫癜，首先就要知道它是什麼樣的一種病症。
特發性血小板減少性紫癜，簡稱ITP，是因血小板免疫性破壞，導致外周血中血小板減少的出血性疾病，以廣泛皮膚、粘膜及內臟出血、血小板減少、骨髓巨核細胞發育成熟障礙、血小板生存時間縮短及抗血小板自身抗體出現等爲特徵[1]，是最常見的血小板減少性紫癜，通常認爲是一種自體免疫性疾病，也稱爲免疫性血小板減少症、自身免疫性血小板減少性紫癜。
ITP在育齡期女性發病率高於男性，其他年齡階段男女比例無差別。ITP根據持續時間可分爲新診斷、持續性（持續時間在3～12個月）及慢性（持續時間大於或等於12個月）。成人典型病例一般隱匿起病病，病前無明顯的病毒感染或其他疾病史，病程多爲慢性過程。兒童ITP一般爲自限性，約80%的患兒在6個月內自發緩解。
