艾葉多皺縮、破碎，有短柄。完整葉片展平後呈卵狀橢圓形，羽狀深裂，裂片橢圓狀披針形，邊緣有不規則的粗鋸齒；上表麪灰綠色或深黃綠色，有稀疏的柔毛及腺點；下表面密生灰白色絨毛。質柔軟。氣清香，味苦。
艾葉能夠散寒止痛，溫經止血。用於少腹冷痛，經寒不調，宮冷不孕，吐血，衄血，崩漏經多，妊娠下血；外治皮膚瘙癢。醋艾炭溫經止血。用於虛寒性出血。艾葉可以使用新鮮的，也可以炮製以後使用。炒艾葉上表面呈深黃綠色至棕綠色，下表面呈灰綠色至黃綠色，有的具有焦香氣，味苦。
炒艾葉可以分爲清炒和炭炒兩種。清炒是將經過篩選以後的中間品艾葉，置入已加溫至150度左右的鐵鍋，快速翻動炒至微臭焦斑，去除冷卻，在篩子上篩去灰屑。
炭炒是將艾葉炒成艾炭以便更好地使用，有更多的用途。將挑選後的中間品艾葉，置已加溫至150度左右的鐵鍋，快速翻動炒至焦黑色取出噴灑清炒少許（燒燃）冷卻後經目篩去灰屑。炒成的艾葉炭大部分爲皺縮和破碎的葉片，黑褐色至黑色，質脆易碎，具焦香氣，味苦。 外用適量，供灸治或薰洗用。
炒艾葉具有非常廣泛的用途，對女性尤其有效。我們一起來看一下炒艾葉都有哪些功效吧。
1、治療各種炎症慢性支氣管炎。
2、治療月經不調經期延長。
3、治不孕症。
4、鍼灸。
5、減肥。
6、抗菌作用。
7、平喘作用。
8、利膽作用。
9、理氣血，逐寒溼。
10、止血作用。
11、促進子宮收縮。
12、艾葉浴。
