生活好了，壽命長了，老年人糖尿病的發病率明顯上升。由於老年人身體的特點，老年糖尿病病人用藥也有其特殊性。
老年糖尿病患者用藥後特別要當心夜間低血糖
首先，老年人代謝率低，用藥容易發生低血糖，尤其是服用一些長效磺脲類如優降糖時，易發生晚間低血糖。因此，對這些藥，即使要用，也應避免1日3次用藥。小劑量時可早晨一次服，中劑量時則早晨服2／3，中午服1／3，晚間不用。
老年人因爲神經反應等比較遲緩，更易發生"未察覺的低血糖"。即當血糖下降到一般人有交感神經反應，如心悸、冷汗、頭暈等症狀時，老年人可能仍無感覺。一直到血糖降到出現大腦皮層反應時，老年患者才直接出現精神神經症狀，如昏迷等。這種情況就很危險，搶救不及時易危及生命。此外，老年糖尿病病人易並發動脈硬化及心血管病變。一旦發生低血糖可誘發腦血管意外和心肌梗死，這都是很危險的。
由於以上緣故，對於血糖控制標準，老年人可較中青年放寬2毫摩爾／升左右。如原來要求空腹血糖爲4.4～6.1毫摩爾／升，餐後2小時血糖爲4.4～8毫摩爾／升，放寬後，爲了便於記憶，可分別要求老人血糖在8及10毫摩爾／升以下。因爲低血糖比血糖稍高的危險性大得多。
老年糖尿病患者要注意藥物對肝腎的不良反應
有些老年人過去有肝炎、腎炎史，故用藥前應先查肝腎功能。在肝功能異常時不能用雙胍類及胰島素增敏劑，否則易產生肝功能衰竭。許多降糖藥在肝內代謝，經腎排出。所以在肝腎功能不良時應慎重選藥。
在老年糖尿病病人肝腎功能不良或血糖控制不好時，應該及早應用胰島素治療。但是用胰島素更要防止低血糖，劑量不可過大。尤其是要防止老人視力不好或注射器刻度不清而搞錯劑量。近年來不少老年患者應用了胰島素筆，它在調劑量時，除小窗口出現劑量數字外，同時還可聽到"噠噠"聲，使劑量不易出錯。
總之，老年糖尿病病人的防治有其特點，病人及其家屬都應瞭解，以取得良好的療效。
