直腸癌是在乙結腸與直腸交界處發生到齒狀線的惡性腫瘤。是我國常見的十種惡性腫瘤之一，在消化道腫瘤中僅次於胃癌。腸癌中直腸發生60.75%，直腸癌診斷80%的方法可以接觸。直腸癌的發病原因尚不清楚，主要與以下原因有關：
①慢性炎症。如潰瘍性直腸炎，由於長期慢性炎症刺激，潰瘍的反覆修復，不典型增生癌變。國內資料顯示，無法獲得臨牀控制的潰瘍性直腸炎，20年的惡變率爲50%。血吸蟲性直腸炎，由於血吸卵沉積在直腸粘膜上，可能引起病變，被國內學者證實。
②直腸腺瘤。目前公認的癌前病變爲家族性腺瘤病和絨毛腺瘤，國內文獻報道，家族性多發性息肉病，如有效治療，10-15年後癌變。
③遺傳因素。素近年來的研究資料顯示，直腸癌具有很強的遺傳性。有家庭直腸癌發病史的至親和近親發病機會明顯增加。遺傳性直腸癌佔14%。基因變化的傳遞，可以體現在腫瘤的家族性。主要表現爲常染色體顯性遺傳。連續幾代發生直腸癌，男女遺傳危險相等，發病年齡早，患者及其兒童相關器官腫瘤易感性提高，多發癌。
④飲食習慣。長期食用高脂肪低纖維食物，可增加糞便中的3-甲基膽地址，該物質爲致癌物質，纖維食物攝入量減少，易發生便祕，延長高濃度3-甲基膽地址與結、直腸粘膜接觸的時間，增加致癌作用。
中醫如何治療直腸癌
中醫治療直腸癌晚期之瘀毒內積型
證候：面色晦黯，腹脹腹痛，痛有定處，或向下放射，腹部可觸及包塊，大便困難，逐漸產生腸梗阻或下痢紫黑膿血，大便變細或扁，舌質紫或有瘀點，苔薄黃，脈弦或澀。
治法：化瘀攻積，解毒止痛。
中醫治療直腸癌晚期脾虛溼毒型
臉色萎黃，食慾不振，體重減輕，腹痛或肛門疼痛，大便呈濃血性粘液，便次頻繁，便形細或扁平，內急後重，舌質薄，苔薄，脈滑。
治法：健脾利溼，解毒抗癌。
中醫治療直腸癌晚期之癌毒氾濫型
證候：精神委軟，面色蒼白，形體消瘦，或呈惡病質，四肢欠溫，腹脹腹痛，或腹部可及多處腫物，或肛門下墜痠痛，下痢膿血，瀉後稍安，舌質淡或光嫩，脈沉弱。
治法：補益氣陰，抑癌解毒。
隨着中醫藥理論的完善和中藥現代化的發展，已有越來越多的中成藥及中藥製劑應用於直腸癌的治療中來，如中國中醫科學院的健脾益腎顆粒，臨牀上均取得了肯定的療效。對於身體功能也能承受放射治療的直腸癌末期患者，同時進行放射治療和中醫治療，有減少療效和毒副反應的作用。對於身體功能較弱、無法承受西醫治療或西醫治療已不起作用的直腸癌晚期治療，可單純使用中醫藥，改善其症狀，提高生存質量，延長生存期。
