胃酸是指胃液中分泌的鹽酸，胃酸可以抑制和殺死隨食物進入胃內的細菌，保證胃和腸道的安全，增加蛋白酶活性，幫助消化。
胃酸分泌過少會使胃內食物不能及時排空。食物在胃內停留時間過長，會導致胃內食物不能完全消化。胃內的食物在半消化狀態下進入腸道，會出現食慾減退、消化不良、腹脹等情況。胃酸過少可通過飲食進行改善，進食酸性食物，促進胃酸的分泌，可以幫助食物的消化、增進食慾。
胃酸分泌過多時會出現反酸、燒心、胃灼燒等症狀。嚴重時會傷及胃、十二指腸，造成胃潰瘍、十二指腸潰瘍、慢性胃炎等疾病。出現胃酸過多時可以多吃鹼性食物來中和胃酸，如菠菜、油菜，捲心菜等。嚴重時須立即去醫院進行治療。
