結腸炎可見於任何年齡階段，其中20~30歲之間最爲常見。該病病程較長，較難治癒，而且經常反覆發作，給患者帶來很多不便和苦惱。該病發作時可發病至整個結腸，那麼結腸炎的臨牀表現是什麼?診斷標準內容如下所述。
1 臨牀表現 有持續或反覆發作的腹瀉、粘液膿血便伴腹痛、裏急後重和不同程度的全身症狀。可有關節、皮膚、眼、口及肝膽等腸外表現。
2 結腸鏡檢查 病變多從直腸開始，呈連續性、瀰漫性分佈，表現爲：(1)粘膜血管紋理模糊、紊亂、充血、水腫、易脆、出血及膿性分泌物附着;亦常見粘膜粗糙，呈細顆粒狀。(2)病變明顯處可見瀰漫性多發糜爛或潰瘍。(3)慢性病變者可見結腸袋囊變淺、變鈍或消失，假息肉及橋形粘膜等。徐州市中醫院普外科吳建華
3 鋇劑灌腸檢查主要改變 (1)粘膜粗亂及(或)顆粒樣改變;(2)腸管邊緣呈鋸齒狀或毛刺樣，腸壁有多發性小充盈缺損;(3)腸管短縮，袋囊消失呈鉛管樣。
4 粘膜病理學檢查 有活動期與緩解期的不同表現。
活動期 (1)固有膜內瀰漫性、慢性炎細胞及中性粒細胞、嗜酸性粒細胞浸潤;(2)隱窩急性炎細胞浸潤，尤其上皮細胞及中性粒細胞浸潤、隱窩炎，甚至形成隱窩膿腫，可有膿腫潰入固有膜;(3)隱窩上皮增生，杯狀細胞減少 ;(4)可見粘膜表層糜爛，潰瘍形成，肉芽組織增生。
緩解期 (1)中性粒細胞消失，慢性炎細胞減少;(2)隱窩大小形態不規則，排列紊亂;(3)腺上皮與粘膜肌層間隙增大;(4)潘氏細胞化生。
5 手術切除標本病理檢查可發現肉眼及組織學上UC的上述特點：在排除細菌性痢疾、阿米巴痢疾、慢性血吸蟲病、腸結核等感染性結腸炎及結腸CD、缺血性結腸炎、放射性結腸炎等的基礎上，可按下列診斷標準診斷：
根據臨牀表現和腸鏡檢查三項中之一項及(或)粘膜活檢支持，可診斷本病。
根據臨牀表現和鋇劑灌腸檢查三項中之一項，可診斷本病。
臨牀表現不典型而有典型結腸鏡或鋇劑灌腸改變者，也可以臨牀擬診爲本病，並觀察發作情況。
臨牀上有典型症狀或典型既往史而目前結腸鏡或鋇劑灌腸檢查並無典型改變者，應列爲“疑診”隨訪。
初發病例、臨牀表現和結腸鏡改變均不典型者，暫不診斷UC，可隨訪3-6個月，觀察發作情況。
完整的診斷應包括其臨牀類型、嚴重程度、病變範圍、病情分期及併發症。
潰瘍性結腸炎一般常見患者爲年輕人，但兒童或者是中老年也很常見，該病最大的難點就是病程很長，給患者本人的生活和工作帶來太多的不便，而且炎症一旦出現，治癒率也較低，但患者若任其病情的發展，可發展到整個結腸部位。
