什麼是原生癌呢?原生癌是指癌細胞佔據上皮全層，但基底膜完整，無間質浸潤的癌。這是最早期的癌，不發生轉移，治療效果好。如子宮頸原位癌、食管原位癌、乳腺導管內癌。
原生癌也叫原位癌。也就是癌細胞沒有穿過基底膜，還固定在某一個位置，沒有到遠處轉移，這個情況，如果及時做手術的話，是效果是比較好的，可以完全治癒。
原位癌又稱Bowen氏病，或上皮內上皮癌。多見於老年人，好發於角結膜交界處，腫瘤與鄰近正常組織有明顯界限。發展緩慢，可在若干年內侷限在上皮內，病理檢查顯示爲一種無規律的表皮增生，屬於真正的上皮內上皮癌。
切片中可見上皮細胞極性紊亂，正常上皮細胞被許多異形或多核奇異細胞所代替，常見角化和不全形化分裂相，上皮基底膜完整，一般預後良好。
通俗來講是上皮的惡性腫瘤侷限在了皮膚或粘膜內，還沒有通過皮膚或粘膜下面的基底膜侵犯到真皮組織，更沒有發生浸潤和遠處轉移的狀態。因此，原位癌有時也被稱爲“浸潤前癌”或“0期癌”，嚴格意義上而言，它根本算不上真正的癌症。
癌症之所以可怕，是因爲會發生轉移，轉移後很難完全控制，而原位癌恰恰沒有轉移這個特點。所以如果在原位癌階段發現，是較輕微的病症，治療方案也比較簡單，通常是直接切除，不需要做化療，是完全可以治癒的，而且費用也比較便宜，通常醫保就可直接覆蓋。
