初乳，是產婦分娩後最初幾日內分泌的乳汁，顏色淡黃、粘稠，含有豐富的蛋白質。初乳的分泌量雖然很少，但對於正常的新生兒來說，已是足夠了。
初乳內含有嬰兒所需的全部營養，其蛋白質含量爲正常乳汁的5倍，尤其是其內含有更爲豐富的免疫球蛋白、乳鐵蛋白、生長因子、巨噬細胞、衛生素等，這些物質可以有效防止新生兒感染、過敏和增強免疫的功能。它還含有新生兒成長所不可缺少的貼、銅、鋅等微量元素。
可以說，初乳具有營養、免疫雙重作用，它還可以幫助新生兒排出胎糞、清潔腸道、減少新生兒黃疸的發生。
值得一提的是，初乳並不代表“孩子的第一口奶”。因有些產婦剛剛分娩或手術產下新生兒後的前幾日並無乳汁分泌，即便新生兒反覆吸吮刺激，亦需要一定時間。這時候千萬不可爲了等待初乳，而耽誤了孩子的餵養。
