少數的孕媽咪會在孕中後期得妊娠中毒症，而引起妊娠中毒的原因尚不明確，據國外研究報告，如果準爸和準媽的基因相似，容易引發妊娠中毒。胎兒的基因一半來自準爸，一半來自準媽，準爸的基因會指導合成很多蛋白質，但是準媽的身體會對這些蛋白質進行排斥，準爸和準媽的基因相似情況很少出現，所以大多數情況下，準媽的身體很少會出現這種排斥。
也有子宮胎盤缺血、家族遺傳因素、免疫學說、血流動力學的改變、血液粘稠度的改變引起妊娠中毒的說法。妊娠中毒症多數出現在第一次懷孕、多胎妊娠，羊水過多或者有腎臟疾病的準媽身上。另外，準媽媽比較肥胖，或者懷孕前有高血壓、糖尿病、腎病等都會是引起妊娠中毒的原因。
