被動吸菸比主動吸菸者所受的危害更大，孕婦吸菸或者是被動吸菸都容易影響胎兒成長髮育。如果孕婦自己吸菸，會導致胎兒畸形，自身的健康也會受到嚴重負面影響。如果孕婦是長期被吸入二手煙，同樣也可能導致胎兒畸形。此前曾有科學研究顯示，最常見的與懷孕期吸菸相關的先天嬰兒畸形是：四肢缺失或畸形、畸形足（ 馬蹄內翻足）、面部畸形、胃腸系統疾患。
孕期吸菸的母親，其嬰兒四肢缺失或畸形的機率會增加26%，畸形足的危險增加28%，胃腸道缺陷的危險增加27%，顱骨缺陷的危險增加33%，眼部缺陷增加25%，脣/齶裂的危險增加28%。其實在孕期吸菸的女性數量比你想象中更多，儘管公共健康宣傳一直強調孕婦吸菸的危害，但是仍有不少人抱有僥倖心理。建議，孕前有吸菸習慣的女性應該在懷孕前或懷孕一開始就戒菸，來減少嬰兒嚴重的永久性缺陷。此外，被動吸菸沒有明顯提高自然流產率，但會增加23％死胎和13％先天畸形兒的風險。其實，孕期女性自己不吸菸，但暴露於二手煙環境中都有可能導致胎兒畸形，更何況是自己吸菸呢？不管是主動還是被動吸菸對胎兒的危害都是極大的，作爲準媽媽多少都應該有基本的責任感。
另外，被動吸菸與兒童未來行爲之間也有密切聯繫。科學家們表示，在大腦的發育過程中，兒童心理不穩定期長達10年。如果在媽媽肚子裏就大量吸入二手菸，這樣的環境下成長的兒童發育會出現問題，而且吸菸家庭中成長的兒童比不吸菸家庭中成長的兒童生活態度更消極、更有侵略性。
