素質教育是以提高民族素質爲宗旨的教育，是依據《教育法》規定的國家教育方針，着眼於受教育者及社會長遠發展的要求，以面向全體學生、全面提高學生的基本素質爲根本宗旨，以注重培養受教育者的態度、能力、促進他們在德智體等方面生動、活潑、主動地發展爲基本特徵的教育。
素質教育是指一種以提高受教育者諸方面素質爲目標的教育模式，它重視人的思想道德素質、能力培養、個性發展、身體健康和心理健康教育。依據人的發展和社會發展的實際需要，以全面提高全體學生的基本素質爲根本目的，以尊重學生主體性和主動精神，注重開發人的智慧潛能，注重形成人的健全個性爲根本特徵的教育。
