竹蓀以其身形俊美動人而聞名，其鮮品形態猶如一個穿紗裙的姑娘，堪稱“雪裙仙子”、“山珍之花”、“真菌之花”、“菌中皇后”。它具有延長湯羹等食品存放時間、保持菜餚鮮味不腐不餿的奇特功能，一向被帝王列爲御膳，自古就列爲“草八珍”之一。
竹蓀隸屬於腹菌綱、鬼筆目、鬼筆科、竹蓀屬。竹蓀爲真菌植物門真菌長裙竹蓀和短裙竹蓀去掉頭部的子實體，是世界著名的食用菌。
竹蓀又稱“真菌之花”、“植物雞”等，名列“四珍”（竹蓀、猴頭、香菇、銀耳）之首。竹蓀是名貴的食用菌，歷史上列爲“宮廷貢品”，近代做爲國宴名菜，同時也是食療佳品。其營養豐富，據測定幹竹蓀中含蛋白質19.4%、脂肪2.6%，碳水化合物總量60.4%，其中菌糖4.2%、粗纖維8.4%，灰分9.3%。其對高血壓、神經衰弱、腸胃疾病等具有保健作用。還具有特異的防腐功能，夏日加入竹蓀烹調的菜、肉多日不變餿。
竹蓀具有滋補強壯、益氣補腦、寧神健體的功效；補氣養陰，潤肺止咳，清熱利溼。竹蓀能夠保護肝臟，減少腹壁脂肪的積存，有俗稱“刮油”的作用；雲南苗族人患癌症的機率較低，這與他們經常用竹蓀與糯米一同泡水食用可能有關。現代醫學研究也證明，竹蓀中含有能抑制腫瘤的成分。
